观众到底想看什么样的怪兽片?
近些年怪兽、巨兽类好莱坞电影在中国市场取得不错的票房成绩后,各个国家都瞄准了中国市场,内地影市这块有潜力的“蛋糕”还有着无尽的可能。怪兽片作为票房增长最为明显的类型片之一,为什么会获得内地观众如此偏爱?我们追溯源头、对比票房和评分,浅析什么样的怪兽片更容易获得内地观众的喜爱。
电影中的怪兽世界
从1933年《金刚》这个银幕经典怪兽形象诞生起,恐怖生物、怪兽、巨兽类影片便成为经久不衰的电影拍摄题材。如追溯怪兽片源头,1925年版《失落的世界》是影史第一部定格动画怪兽默片,这部影片是根据英国的阿瑟·柯南·道尔于1912年写下的科幻小说《失落的世界》改编而成。
影片在当时凭借出色的情节和特效收获54.79万美元票房,并获得第22届动画安妮奖最佳特殊动画提名。这部电影中怪兽进城的情节,对《金刚》《侏罗纪公园》等一系列影片有着重要的影响。
后来,1993年版《金刚》上映,首周末票房达到9万美元,首次上映总计收获200万美元票房,成功拯救了濒临破产的雷电华影片公司,1938年、1942年、1946年、1952年和1956年分别重映累计获得约1000万美元票房。这一时期以环球影业为代表,诞生了一批由恐怖生物为主角的电影:“狼人”、“科学怪人弗兰肯斯坦”、“德古拉”、“木乃伊”、“隐形人”等,这些系列电影至今都耳熟能详。
直到1954年,由日本东宝株式会社投拍的《哥斯拉》上映,亚洲才真正意义上有了属于自己的标志性怪兽,打破了由欧美垄断怪兽影片市场的情况。截止至今,至少有30余部“哥斯拉”电影出现在大银幕上,数十个不同迭代版本的哥斯拉组成了“哥斯拉宇宙”。如今,64岁的哥斯拉和85岁的金刚,早已成为世界性的流行文化符号。
其后,史蒂文·斯皮尔伯格的《大白鲨》《侏罗纪公园》在刷新票房成绩的同时,更是成为影迷心中的经典之作。有趣的是,著名导演杨小仲在1939年拍摄了大陆第一部怪兽科幻片《化身人猿》,虽然年代已久,该片的票房和影响程度无从考证,但在当时的海报上,我们依然能看出影片剧情跌宕起伏,丝毫不输现代电影。
怪兽的进化
20世纪50年代前后,著名的怪兽、恐怖生物电影似乎都有着类似的主题,他们要么是自然对人类破坏环境的反抗,要么就是有着卡西莫多式的悲情故事。早期影片中的怪兽大多制作较为简单,体态巨大,面目狰狞、惊悚,在视觉上让观众产生恐惧感。而类人的恐怖生物则主要想通过恐怖外表和善良内心的反差对比,凸显人物鲜为人知的可爱之处。而随着时代、审美的变化,怪兽的形象设计也在悄然发生改变。
以《金刚》为例,早期在设计金刚造型时,导演梅里安·C·库珀希望它成为一个噩梦般的大猩猩怪物。他在一份备忘录中描述:“这是一个拥有一百人力量的怪物,但更可怕的是头部 ,一个噩梦般的头部,眼睛充满血丝,锯齿状的牙齿镶嵌在厚厚的头发下,脸上半兽半人。”据说,在观看《金刚》的过程中,有不少观众被吓得尖叫着跑出电影院。
而在2005年彼得·杰克逊执导的这一版中,安迪·瑟金斯使用动作捕捉技术,为我们展现了一个接近现实世界的非洲大猩猩:走路多四肢并用,面部神态相对柔和,眼神纯粹清澈。2017年的《金刚:骷髅岛》中,黑猩猩再次被还原为接近1933年版金刚的形象,除了直立行走外,成熟的CGI技术赋予金刚和人一样忧郁、愤怒的眼睛、神态。
1954年版的《哥斯拉》,整体外观设计是基于恐龙,将霸王龙,禽龙和剑龙的背鳍组合在一起。1998版《哥斯拉》脱离了原版哥斯拉的造型,被重新设计为类似蜥蜴的生物,它体态相对轻盈,行动速度更快,能够在城市中快速穿行。到了2014年,哥斯拉再度被还原为以1954版为基础的恐龙,面部设计上融入了熊、狗和鹰的面部元素。
这些怪兽的外貌都经历过几次更新变化,从最早以惊险吓人为主,演变成拟人化/多种生物融合,时至今日,这些影片中的主角进化为名副其实的怪兽:他们被环境污染或被基因改造成超越物种极限的庞大体型,意想不到的进化方式,和令人咂舌的、逼真的恐怖外貌。那么,足够恐怖的怪兽就能获得观众的青睐吗?
什么样的怪兽片能获得内地观众的欢心?
与其他国家观众很早就看到怪兽电影不同,内地从1994年才开始进口批片,观众直到1997年才第一次在大银幕上看到怪兽,这部《侏罗纪公园2:失落的世界》在刷新观众视听体验的同时,也以7210万的票房成绩轻松拿下了当年的内地票房冠军,可以说“侏罗纪公园”系列刷新了内地观众的影院体验,自此之后,好莱坞怪兽片在内地打开了新的市场。
从上图内地票房和北美票房对比中可以看出:随着时间变化,内地大银幕数量逐渐增多的同时,怪兽片的票房越来越高,怪兽片基本都在上映当年票房榜的前50名之内。2006至2013年之间,怪兽片基本以每年一部的速度被引进内地,2013年《环太平洋》内地票房超过北美,成为该片全球最大票仓。
2015年《侏罗纪世界》以14.2亿刷新了这一类型片的内地票房纪录;2017年中国影迷以超过北美10亿人民币的票房成绩欢送了“生化危机”系列,在此之后引进怪兽片票房越来越接近北美、甚至高于北美票房。《侏罗纪世界2》在北美不理想的情况下,内地依然刷新前作成绩,以16.95亿的票房成为近些年引进怪兽片冠军。
在另外一组数据中,我们将这些影片的豆瓣评分和票房做了对比,按照豆瓣评分由低到高进行排序后发现,电影的票房和评分并没有太强的关联性。票房最高的《侏罗纪世界2》豆瓣评分6.7,在17部影片中排在中间;具有人文关怀的“猩球崛起”系列,第一部评分8分,但票房仅有1.84亿。再看单集电影,《巨齿鲨》《狂暴巨兽》都是去年的爆款电影,虽然评分仅在及格线徘徊,但票房依然超过一般影片。
对于进口怪兽片,影片在怪物特效上让人能够感受到惊险刺激,故事上没有明显逻辑硬伤,基本说的通就可以,观众一般不会对这类影片有太高要求,大部分观众只希望看完电影,走出电影院,感叹一句:“爽!”,那么这部影片就已经值回票价和时间了。
不过对于国产电影,国内观众就相对要苛刻一些,客观原因是大部分国内特效公司很难达到好莱坞级制作的精细程度,如果特效勉强及格,故事不伦不类,观众自然不买账。2012年的《百万巨鳄》号称是“国内首部特效惊悚怪兽类型电影”,可影片以80年代的特效和让人发笑的剧情将观众拒之门外,最后以1263万票房惨淡收场。2014年“首部国产3D怪兽惊悚片”《食人虫》横空出世 ,然而豆瓣评分3分,猫眼评分3.7分,最终票房2252万,将这部怪兽片再一次打上了失败的烙印。
由于国产电影中鲜少有严格意义上的怪兽类型片,因此我们将统计范围扩大到带有怪兽元素的影片中,《钟馗伏魔:雪妖精灵》《九层妖塔》《降魔传》等也被纳入到统计当中。从上图的评分与票房对比可以看出,国产怪兽片的评分与票房在一定范围中成正相关。
《捉妖记》在投拍之初并不被投资人看好,最终却因为完整的怪兽世界观、过硬的CG效果,在暑期档拔得头筹,最终取得了年度票房冠军。去年上映的《捉妖记2》在《巨齿鲨》《侏罗纪世界2》《狂暴巨兽》《环太平洋:雷霆再起》几部进口片的夹击下,仍然收获了22.37亿的票房。《捉妖记2》虽占有春节档的优势,但不难看出故事大致流畅、特效不出戏的情况下,观众更偏爱国产电影,国产怪兽片想取得漂亮的成绩并非难于登天。
无论在国内还是国外,怪兽类型片都有着巨大的市场,而随着我国电影市场的不断壮大,观众对怪兽片的喜爱程度也愈加凸显。好莱坞怪兽片之所以能在内地赚得盆满钵满,是因为成熟的类型片工业流程牢牢抓住了观众追求刺激的心理,因此观众即便知道这些夸张的怪兽是假的,但依旧愿意沉浸在这类影片当中,获得最大化的观影体验。
与好莱坞从半个多世纪前开始探索特效摄影、CGI技术、动作捕捉技术不同,我国的特效化妆和CGI行业尚处于起步阶段。而由于行业的特殊性,网上能查到的资料少之又少,且需要一定的资金、技术基础,因此几乎无法无师自通,这也是当下行业的真实写照和发展困境所在。
今明两年还有两部“哥斯拉”电影(《哥斯拉2:怪兽之王》《哥斯拉大战金刚》)已确定上映,相信这些怪兽片随时会进入内地市场,我们也会持续关注国内外怪兽类型电影。而在这种“强敌环伺”的情况下,国产怪兽片想要填补市场空白还有很长的路要走,只是在注重特效的同时更要注重内容,不能厚此薄彼,忘记初心。
注释:图表数据来源猫眼电影、豆瓣电影
END.
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