你所不知道的十二星座神话
大约在公元前5世纪末，巴比伦的天文学家将黄道分为12个相等的“符号”，每个符号相当于30天的12个月，从而创造了第一个已知的天体坐标系。这种对黄道-赤道附近的夜空环天一周的星群进行划分的方式起源于公元前1000年的迦勒底巴比伦，不过与那时相比，由于地球自转方向的改变，一年中的太阳所经过在的星座位置也发生了变化。
实际上上，太阳至少经过13个星座，而不是12个巴比伦星座。为了与一年的月数一致，系统的设计者省略了今日蛇夫座主要星群。古希腊人一度认为，这个位于今之射手座和天蝎座之间的第十三星座象征着太阳神阿波罗与守护德尔斐神谕的巨蛇皮同(Python)殊死缠斗；不过后来希腊人又认为它与特洛伊战争中因为揭露木马计，被阿波罗派出的大蛇杀死的祭司拉奥孔有关；罗马人则认为它象征着医神阿斯克勒庇俄斯，他因为破解了死而复生的奥秘而被朱庇特用闪电杀死。但后来为了纪念他的善行，朱庇特又把他的形象升上夜空。
无论蛇夫座神话如何演变，古典占星术中仍然是以十二星座来计算的，也就是：白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、室女座、天秤座、天蝎座、射手座、摩羯座、水瓶座、双鱼座，但太阳实际经过这些星群的日期与占星术中的是不同的。
- 白羊座(Aries)
在古代，白羊座曾被视作一年中的第一个星座，这是因为2000多年前，太阳在白羊座从南到北穿过天球赤道。在古埃及占星术中，因为太阳进入白羊座的时间在春分前后，所以白羊座常与太阳神阿蒙-拉联系在一起，被称为“重生太阳的象征”，而阿蒙-拉被描绘成一个长着公羊头的男人，代表着丰产与创造。
在希腊神话中，白羊座的由来与金羊毛的神话有关。普罗米修斯的后裔，希腊东南波俄提亚某城的国王阿塔玛斯(Athamas)娶了云彩仙女涅斐勒(Nephele)为第一任妻子。他们生有一对儿女，男孩佛里克索斯(Phrixus)和女孩赫勒(Helle)。但后来阿塔玛斯爱上并娶了卡德摩斯的女儿伊诺。涅斐勒发怒而去，波俄提亚遍地就干旱了。
伊诺嫉妒她的继子女，密谋杀害他们。在某些神话中，她说服了阿塔玛斯，若用佛里克索斯做牺牲便能结束干旱。危急之下，涅斐勒向孩子们派来了一只长有翅膀的金毛羊，让他们乘坐金毛羊逃走。孩子们乘坐金毛羊从海上逃了出来，但途中赫勒昏了过去，从羊背上摔下，淹死在欧洲和亚洲之间的海峡，后来人们用她的名字把它命名为——赫勒斯彭海峡(Hellespont)，也就是今天土耳其的达达尼尔海峡(Dardanelles)。
佛里克索斯一路逃到科尔基斯，在那里将公羊献给了宙斯，宙斯把它送上星空，成为白羊座。科尔基斯国王，太阳神赫利俄斯的儿子埃厄忒斯收留了佛里克索斯，还把女儿卡尔契俄珀(Chalciope)嫁给了他。为了表示谢意，佛里克索斯将献祭剥下的金羊毛送给了国王。埃厄忒斯把金羊毛挂在阿瑞斯圣林中的一棵树上，由一头昼夜不眠的巨龙看守，直到后来伊阿宋与阿尔戈斯号众英雄来到科尔基斯，在美狄亚的帮助下夺取了金羊毛。
- 金牛座 ( Taurus)
金牛座和公牛的关联非常古老，甚至可以追溯到石器时代。古代巴比伦人把它视作十二宫中的第一个星座，称之为“天牛”， 因为在大约公元前4000年到1700年间，它标志着铜器时代和青铜时代早期的春分点。之后春分点变更到了邻近的白羊座。
在史诗《吉尔伽美什》中，女神伊南娜/伊什塔尔派天上的公牛企图杀死吉尔伽美什，因为后者拒绝了她的求爱。但吉尔伽美什的朋友恩启杜杀死了公牛，撕下神牛的躯干抛向天空，变成了我们所知道的大熊星座和小熊星座。
在希腊神话中，宙斯化身一头漂亮的小公牛，把腓尼基国王阿革诺耳之女欧罗巴劫持到克里特岛为所欲为。宙斯还送给欧罗巴一条由工匠之神赫淮斯托斯打造的精美项链和另三件精美礼物。据说阿芙洛狄忒和厄洛斯都出现在欧罗巴身边说服她接受自己的命运，欧罗巴屈服了，与宙斯生下弥诺斯(Minos)、拉达曼提斯(Rhadamanthus)和萨耳珀冬(Sarpedon)。为了表彰公牛的诱美有功，宙斯把它升上夜空成为金牛座。
另一个希腊神话称金牛座与伊娥的故事有关。伊娥是希腊土著佩拉斯基人的国王伊那科斯之女，由于美貌绝伦，伊娥不幸被宙斯盯上。虽然宙斯巧言令色，无奈伊娥就是不动心，于是宙斯化作一阵雾气将逃跑的伊娥包裹起来干起“真-翻云覆雨”的勾当。刚云雨完毕就赶上赫拉巡房，惧内的宙斯赶紧把伊娥变成小母牛献给赫拉。赫拉早已得知宙斯的一举一动，故作不知地收下牧牛，转头就把它交给百眼巨人看管，使伊娥大吃苦头。后来赫尔墨斯用笛子把百眼巨人催眠后杀死，才终于使伊娥脱困。
金牛座的主星毕宿五在中国古代天文学中属于西宫白虎的毕宿，它的英文名Aldebaran，源于阿拉伯语Al Dabaran，意为“跟随者”；或Na'ir al Dabaran，意为“跟随者中的亮者”，因为它总是在天空中跟随者昴宿星团，即构成猎户座躯干的七颗亮星。
在克苏鲁神话中毕宿五也占有重要地位，因为围绕毕宿五公转的某颗黑色行星上沉睡着与克苏鲁相爱相杀的旧日支配者黄衣王哈斯塔之本体。
- 双子座 ( Gemini)
在古代巴比伦天文学中，双子座α星北河二和β星北河三被称作“双子神”，分别代表梅斯朗泰阿(Meshlamtaea，意为“从冥界中崛起者)和卢伽利拉(Lugalirra，意为强大国王)两位弱等神力，这两个名字也是巴比伦冥王纳戈尔(Negal)的称号。
在希腊神话中，双子座与神圣双子卡斯托耳(Castor)和波吕科斯(Pollux)的有关。宙斯化身天鹅与斯巴达王廷达瑞俄斯之妻勒达(leda)幽会，之后勒达生下两对双胞胎，其中宙斯的后代即波吕科斯及美貌绝伦引发特洛伊之战的海伦；廷达瑞俄斯的孩子则是卡斯托耳和特洛伊战争中希腊联军首领阿伽门农之妻克吕泰涅斯特拉。
在卡斯托耳死后，波吕科斯请求父亲宙斯让他与卡斯托耳分享永生。宙斯同意了他的请求，使他们永远在一起。后来他们成为冥界的引路神，负责把灵魂带往冥界。在约旦玫瑰古城佩特拉的卡兹涅神庙基座上能看到他俩雕像的痕迹。
- 巨蟹座(Cancer)
在古代，巨蟹座星域是太阳能在天空达到的最北位置，代表着夏至的来临——尽管现在由于岁差的关系已变更到金牛座，此时太阳抵达北纬23.5°N并折返，因此北回归线也被称作巨蟹座回归线(Tropic of Cancer)。
在希腊神话中，大力神赫拉克勒斯在与九头蛇许德拉殊死搏斗时，嫉恨他的神后赫拉派出一只大螃蟹卡基诺斯(Karkinos)去干扰赫拉克勒斯的注意力，企图使他在战斗中处于不利地位。但赫拉克勒斯迅速地用脚踢死了螃蟹并把它踢到了空中。也有人说卡基诺斯用蟹钳夹住赫拉克勒斯的脚趾，但赫拉克勒斯用脚踩碎了螃蟹。为了感谢卡基诺斯的牺牲，赫拉让它在天空中有了一席之地。
- 狮子座(Leo)
狮子座是已知最早的星座之一。早在公元前4000年前，美索不达米亚人就有一个类似名称的星座，有些神话学者任务，它代表被吉尔伽美什杀死的，风神恩利尔指派的森林守护者怪兽胡瓦瓦(Huwawa)。古代波斯人称它为Leo Ser或Shi；土耳其人称它为Artan；叙利亚人称它为Aryo；犹太人称它为Arye；印度人称它为Simha，总之意思都是指“狮子”。
在夏季夜空接近黄道带的位置，能看到狮子座中的著名亮星轩辕十四(Regulus)，它位于狮子座的心脏部位(即反写问号的那一点)。在中国古代天文学，轩辕十四属于南宫朱雀的星宿，位于五帝座之旁，多借指皇后。但在希腊语及阿拉伯语中，这颗星的名字意为王者之心。
在希腊神话中，狮子座是由被大力神赫拉克勒斯杀死的涅墨亚狮(Nemean Lion)所变，这是他完成的十二项功绩中的第一项。这头狮子出没于涅墨亚城附近的乡村森林，毁坏林木，伤害村民，肆虐乡里，人们纷纷离家逃走。赫拉克勒斯找到狮子后，向它连发三箭，但发现狮子的皮毛刀枪不入，十分难对付。同时狮子迎面向他扑过来，他举起手中大棒，往狮头上打去，狮子应声倒下。赫拉克勒斯把狮子勒死后试图用带来的匕首剥皮，但无论他怎么磨刀都失败了，最后还是雅典娜出手指点，让赫拉克勒斯用狮爪当工具剥皮。为了纪念儿子单枪匹马杀死一头狮子的壮举，宙斯将狮子升上夜空，形成狮子座。
- 室女座(Virgo)
从很久远的年代起，人们就把室女座与谷物女神与谷穗室女座联系在一起。在苏美尔，这个星座的一部分被称作“犁沟”，代表女神夏菈(Shala)与她的谷穗。夏菈是苏美尔的谷物与慈悲女神。谷物和慈悲的象征结合在一起，反映了农业对苏美尔人的重要性，以及认为丰收是神灵慈悲的赐予。有神话学家认为，夏菈是美索不达米亚与迦南的丰产之神大衮，或是掌管春天暴风雨的神巴力-哈达德的配偶。
早期希腊天文学将室女座与德墨忒耳联系在一起（室女座另一部分则被认为与手持天平的正义女神有关）。后来的希腊神话中，女神珀耳塞福涅也被视作与室女座有关，她是宙斯和得墨忒耳的女儿，后被冥王哈迪斯劫持。为了寻找失踪的女儿，德墨忒耳在人间四处苦苦搜索，大地因而荒芜。最后经过宙斯调停，珀耳塞福涅一年中有一半时间返回人间，另一半时间则住在冥界。罗马人则把它与女神刻瑞斯(Ceres)有关，后者是德墨忒尔的罗马对等神。在中世纪，人们有时把室女座与圣母玛利亚联系在一起。
- 天秤座(Libra)
每年太阳在天秤座星域的时间约为9月23日到10月23日。天秤座成为一个独立黄道星座的时间比较晚。古代巴比伦观星者们称它为天平或蝎鳌，蝎鳌被认为是巴比伦太阳神沙玛什的圣物。由于沙玛什也是真理和正义的守护神，所以自那时，天平就与法律、公平和文明联系在一起。也有人认为，这是因为在古代，太阳进入天秤座星域时正值秋分，昼夜相等的缘故，虽然由于岁差的缘故，早在公元730年秋分点已不再与天秤座重合了。
埃及观星者也提到天秤座的三颗亮星，但直到古罗马时期，天秤座才终于成为一个独立星座，开始代表正义女神所持的天平。
- 天蝎座(Scorpius/占星术中的天蝎为Scorpio)
许多世纪以来，天蝎座一直吸引着人们，因为它不仅形状独特，也是夜空中最亮的星座之一。Scorpius这个名字来源于拉丁语的scorpion，字面意思是“长着燃烧毒刺的生物”。
在希腊神话中，天蝎座的神话大多与猎户座有关。一则神话提到，猎人俄里翁向阿尔忒弥斯和她的母亲勒托夸口说，他是最出色的猎手，要杀光地球上所有的动物。虽然阿尔忒弥斯也是一位出色的猎手，但她也是保护野生动物、森林山丘与神圣树枝的女神。为了惩罚俄里翁的傲慢，阿尔忒弥斯和母亲派出一只毒蝎攻击并杀死了俄里翁。这场斗争宙斯的注意，后来宙斯把蝎子提到了天上，并在阿尔忒弥斯的要求下把俄里翁也升上夜空，成了猎户座，提醒世人要克制骄傲。
另一则神话称，俄里翁是比阿尔忒弥斯更出色的猎手，因此阿尔忒弥斯爱上了他。这引起了她的兄弟阿波罗的嫉妒，阿波罗派了一只蝎子去攻击俄里翁。俄里翁死后，悲痛的阿尔忒弥斯立下了独身誓言，还请求宙斯把俄里翁提升为猎户座。每年冬天，猎户座都会在夜空中狩猎，但当夏季蝎子也爬上星空时，俄里翁便会退下天幕，避开蝎子的毒刺。
还有一则希腊神话把天蝎座和法厄同之死扯上了关系。法厄同是太阳神赫利俄斯与海洋女神克吕墨涅(Clymene)的孩子。在长大得知自己的身世后，法厄同来到太阳神的宫殿寻找父亲。赫利俄斯答应给他任何他想要的东西，而法厄同坚持代替父亲驾驶太阳战车。一些神话称，赫利俄斯试图阻止法厄同，因为即使强大如宙斯也没力量驾驭这些马，但由于之前他曾对着冥河斯提克斯(Styx)发誓，会给儿子任何他想要的东西，所以最后赫利俄斯还是答应了。
但当那天来临时，法厄同在攀升天空的途中惊慌失措，失去了对驾车骏马的控制。白马开始在天空乱跑，飞得超出了寻常高度，以至碰到了天上的蝎子。蝎子举起致命的毒刺准备攻击，恐惧万分之下法厄同急速降低太阳车高度，不小心把非洲大部分地区变成了沙漠，还把埃塞俄比亚人的皮肤烤成了黑色。大地上的草木在太阳的威力下熊熊燃烧，情况眼看变得不可收拾，最后宙斯不得不出手干预，用闪电击中了太阳车，制止了骏马的狂暴，而法厄同坠入厄里达诺斯河(River Eridanos)淹死了。赫利俄斯一家悲痛万分，法厄同的姐妹们痛哭不已，她们的身体都化成了河边的白杨树，眼泪都变成了琥珀。宙斯为了安抚赫利俄斯，便把厄里达诺斯河移到天界，成了波江座。
不过并不是所有国度都把天蝎座看作蝎子，如印度尼西亚的爪哇人把它称作“Banyakangrem”，意味“沉思的天鹅”，或Kalapa Doyong，意为“倾斜的椰子树”。在夏威夷它被视作半神毛伊的鱼钩。在古代中国，天蝎座是东方青龙的一部分。天蝎座最亮的星辰是位于青龙心宿的心宿二，中国古代天文学中著名的不祥之兆“荧惑守心”便与之有关。火星因其发出淡红的火光及与地球的相对运动，使它运动方向看起来会产生变化，令人迷惑，所以古人称其为“荧惑”。火星的逆行有时会令它在同样是红色之星的心宿二(Antares)附近徘徊，这种天象称作荧惑守心，在古时被视为大凶之兆。星占学指其为“大人易政，主去其宫”，帝王恐有亡故之灾。
- 射手座(Sagittarius)
早在巴比伦时期它已出现在星盘上，当时的人们把它视作冥神纳戈尔，在星图中他的形象是一种半人半马的怪物，有翼双头，一头为人首，一头为豹头，本来长马尾的地方长有蝎尾，正拉弓射箭瞄准目标。
在希腊神话中，射手座则与人马(centaur)有关。实际上，星空中有两个和人马有关的星座：射手座和半人马座(Centaurus)，这使得人们有时会把两个星座的射手搞混。一些人认为射手座是人马喀戎所变，他是二代神王克洛诺斯(Cronus)化身为牧马与海洋女神菲吕拉(Philyra)所生，因此他与凡人国王伊克西翁和云彩仙女涅斐勒所生的那群粗野伙伴不同——为考验伊克西翁，宙斯把涅斐勒化作赫拉的形象，而控制不住欲望的伊克西翁与云彩交配，生下了一群半人半马的怪物。
喀戎被视作人马族中最高贵、最有智慧的一位。在希腊神话中，阿波罗向喀戎传授了医药、音律、射箭狩猎与预言的智慧，而后喀戎又向伊阿宋、赫拉克勒斯、埃涅阿斯、阿喀琉斯、忒修斯等众多人类英雄传授了各种技艺。有些神话称，出于对盗火者普罗米修斯的尊敬，他与宙斯达成协议，用他的不朽代替普罗米修斯。同父异母的兄弟宙斯很可怜他，就把他放在天上的群星之中成了射手座或半人马座。
另一些神话称，射手座是萨提尔克洛托斯(satyr Crotus)所化。克洛托斯是潘神与缪斯的保姆赞美女神欧斐墨(Eupheme)所生，与缪斯们一起住在赫利孔山上。克洛托斯经常骑马去打猎，也经常帮缪斯干活。为了感谢他的勤奋，缪斯请们求宙斯把克洛托斯升上星空。为了展现他的射箭才能，宙斯应缪斯要求为克洛托斯增加了一副弓箭，箭头指向“天蝎座的心脏”心宿二，以便随时阻止天蝎攻击附近的武仙座赫拉克勒斯，或是在天蝎试图杀死俄里翁时发起复仇一击。
- 摩羯座(Capricornus/占星术中的摩羯为Capricorn)
摩羯座是最古老的星座之一，自青铜时代以来便被描绘成山羊和鱼的混合体，这一点可在出土的公元前21世纪巴比伦滚筒印章中得到证实。在公元前1000年的巴比伦，人们把这个星群称作山羊-鱼，视它为智慧水神埃阿(Ea)的象征。印度神话中恒河女神的坐骑摩羯罗(Makara)也与摩羯座有很深的渊源。
在希腊神话中，摩羯座有几个不同的神话。有些人说它来自宙斯的乳母，山羊女神阿玛尔忒亚(Amalthea)。瑞亚(Rhea)将宙斯从吞噬子女的克洛诺斯中拯救出来后将他隐藏起来，秘密托付给阿玛耳忒亚抚养。阿玛耳忒亚用山羊奶养大了宙斯，为了感谢她的养育之恩，宙斯把她变成了星座，后来折断的山羊角变成了丰饶的角。
另一些希腊神话里，摩羯座起源于海羊神普里库斯(Pricus)，克洛诺斯创造了他，因而他们都拥有操纵时间的能力。普里库斯也是半羊半鱼的海羊的祖先。海羊非常聪明，善于思考，但当他们踏足陆地便丧失思考和说话的能力变成普通山羊。普里库斯一次又一次地逆转时间试图挽回局面，但陆地的召唤实在无法抗拒。在明白自己无法控制小海羊们的命运，又不想成为唯一一只海洋，普里库斯请求克洛诺斯让他死。但由于他是不死的，于是他变成了摩羯座在夜空闪耀，直到时间的尽头。
后来摩羯座被认为是潘所变。有一回众神在聚会时怪兽提丰突然杀到，畏惧他威力的众神四处逃散。潘也试图变成一条鱼跳进河里逃走，但由于恐慌之下他忘了变上半身，结果就搞成了半羊半鱼的可笑形象。脱离危险后的众神看到这一幕哈哈大笑，宙斯还把它拎上天空向大家展示。
在古代，摩羯座星域是太阳能在天空达到的最南位置，代表着冬至的来临——尽管冬至点自公元前130年后便由于岁差的关系变更到射手座，此时太阳抵达南纬23.5°N并折返，因此南回归线也被称作摩羯座回归线(Tropic of Capricorn)。
在希腊神话中，水瓶座常被认为与美少年伽倪墨德有关。据说，在青春女神赫柏嫁给死后封神的赫拉克勒斯后，众神的酒桌前少了个倒酒的侍者。于是宙斯某天外出时捉走了俊美的特洛伊王子伽倪墨德回奥林匹斯当侍酒童子。宙斯对他十分宠爱，还把他的形象放上天空，成了水瓶座。
这个神话还有情节更曲折八卦的版本，称伽倪墨德先是被爱幕其美色的黎明女神厄俄斯(Eos)绑架，之后才被宙斯从厄俄斯处偷运到奥林匹斯山上当酒童。不过一个不那么八卦的神话版称那个人并不是什么美少年，而是曾被宙斯传唤上天，给雅典娜与波塞冬争夺雅典统治权比赛当评委的雅典国王刻克洛普斯一世(Cecrops I)，他向众神献祭也不是酒，而是水。
不过水瓶座的历史远比上述神话产生的年代更久远。在巴比伦星图中，这个星群被视作手持满溢水壶的智慧水神埃阿(Ea)，对应冬至前后45天的周期，有时被称作“埃阿之路”，与巴比伦人经常经历的洪水有关。在古埃及，水瓶座被认为与尼罗河每年春季的洪水有关，每当水瓶座的瓶子浸到河里时，尼罗河便会开始周期性的泛滥。
- 双鱼座(Pisces)
根据留存至今的古代巴比伦天文学文献记载，构成今日双鱼座的部分星群在古代巴比伦被称为“大燕”与“鱼绳”，另一部分（主要是双鱼中的北鱼）则被称作女天神，即女神伊什塔尔(Ishtar)。
在希腊神话中，双鱼座的由来与阿芙洛蒂忒和爱神厄洛斯有关，同样是因为提丰突然闯入众神聚会。在这个神话里两位神祇是母子关系，为了逃离可怕的提丰，母子俩变成鱼跳入水中，但为了避免失散，他们用绳子把尾巴捆在了一起。罗马人沿袭了这个传说，把主人公换成了罗马对等神维纳斯和丘比特。
需要注意的是，北半球夜空中还有一个南鱼座(Piscis Austrinus)。双鱼座两条较小的鱼有时被说成是南鱼座这条大鱼的后代。南鱼座有一颗著名的亮星——北落师门(Fomalhaut)，在中国古代天文学中属于北宫玄武中的室宿。作为玄武列宿中最明亮的星辰，北落师门给人一种孤独的感觉。在秋季的星空中，北落师门是唯一亮星，在它周围围绕着较为黯淡的羽林垒壁阵(星官)，正是一位孤独的将军率领天军镇守北天之籓落的写照。
在克苏鲁神话中，由德雷斯创造出来的旧日支配者克苏嘎(Cthugha:也译作克图格亚)就住在北落师门星上，是炎之精（Fire Vampire，也译作火焰吸血鬼）的首领。
古代波斯的天文学家将北落师门、轩辕十四、心宿二与毕宿五合成为四大王星或四大守卫，因为它们在天空中两两相对出现，把赤经分成近似相等的4块天区，每块天区大概为6小时。一年之中，每颗恒星都会“统治”夜空几个月，所以人们可以根据哪颗星占统治地位来判断季节。
- 毕宿五 - 春分
- 轩辕十四 - 夏至
- 心宿二 - 秋分
- 北落师门- 冬至
