我的西班牙妈妈
今天忽然想起来我自从元旦过后,有一段时间没上Facebook, 没登录Instragram, 连Whatsapp的信息也没看,赶紧登打开我的Whatsapp, 果然看到了Inma新年时给我留下的一连串信息。我顿时内心生感歉疚。2016年我从英国回国后,我坚持每隔一两周和她发个信息,但是不知怎么这一次我一不小心就忘记回复她一个月前的信息了。
第一次见到Inma是2015年4月,我正式搬到剑桥的那一天。印象中那天是星期一,复活节假期的最后一天,我拖着一大一小两个箱子从伦敦King’s Cross搭火车到了剑桥,下了火车后按照房东提供的地址打了个的到了目的地,下了车敲了门,是Inma开的门,我当时第一印象有点吃惊,因为我以为Inma是个年轻的西班牙女人。看房子时房东介绍说未来的舍友是个意大利小哥,英国小哥和西班牙女生,他的原话是Spanish lady, 所以想当然以为是个年轻的西班牙女生,但却没想到是和我妈年纪相仿的西班牙妇女。2008年开始西班牙和意大利遭遇了严重的经济危机,经济持续衰退,失业率居高不下,大部分25岁以下的年轻人找不到工作,一些人便选择迁移到了英国,希望能找到谋生而不是在家领失业金。伦敦的餐厅、酒吧、旅店和电影院随处可见西班牙和意大利年轻人的身影。但是像Inma这样上了年纪的并不多见,他们要么在本国提早退休领取退休金,或者领着救济金熬到可以领退休金。离乡背井到一个完全陌生的国家,跟年轻人竞争找工作,并且还要学习英语,很少上了五十岁的人愿意选择承担这样的压力。后来聊天才知道,Inma也是因为受到了经济危机,丈夫2008年后失业后一直找不到工作,一个女儿还在读大学,另外一个女儿刚毕业,家中房贷还没还清,迫于经济压力,不会说一句英语的Inma开始寻找在欧盟其他国家工作的机会。她年轻时在医院做过护工,后来为了孩子当了将近十年的家庭主妇,直到孩子都上大学了,她又开始在家附近找零散工补贴家用。后来西班牙的经济衰退越来越严重,原本可以勉强谋生的零散工都逐渐变得稀有,她便下定决心要逃离西班牙。在来英国之前,她先去了瑞典做了包吃包住三个月的护工训练,但无奈不会讲瑞典语,无法最终得到正式工作。于是她又选择来到了英国,但因为不会讲英语,她找了很久工作才找到了第一份工作在旅馆做清洁的小时工。
我刚认识Inma时,她的英语还处于初学者的水平。同住的英国小哥总是抱怨他说的话Inma听不懂,Inma说英语更是结结巴巴,两人完全无法沟通。有时候两人只能大眼瞪小眼,身体语言都派不上用场。但是Inma深知要想挣更多的钱,她不能一直做清洁工,她想做时薪更高的医院护工。但是医院护工对英语的要求水平很高,所以曾经在西班牙当过医院护工的Inma知道自己缺的不是经验而是流利的英语。为了提高Inma的英语,我总是毫不留情指出她犯的发音错误,或者用错的单词或词组,她也很积极纠正自己的错误。我们的友谊便是在这学习英语互动中建立起来的。她还报名参加了社区免费提供的英语课程,每个周二周四下班后马不停蹄去图书馆上英语课,回家完成老师布置的作业。她很喜欢让我帮她检查作业,因为这样老师会当着全班同学夸奖她作业完成得很仔细。就这样坚持了两个月后,连英国小哥都开始赞扬她英语水平突飞猛进,能说出 I am knackered 这样地道的句子, 尽管那时候的她还是总把colleague说成college。
Inma跟我妈妈年纪相仿,她的两个女儿也和我年纪接近,我很自然把她当成了我的妈妈,我常常称呼她为我的西班牙妈妈,她也总是亲切的说我是她的中国女儿。她和我妈有一点非常相像,就是喜欢把买吃完食物的瓶瓶罐罐洗干净后留起来装零散的东西,我们共用的厨房台面上整齐地放着一排瓶子,装着姜、蒜、迷迭香或者各种七零八落的东西。我看着她仔细收拾着这些瓶瓶罐罐,想起我妈也十分热衷收集各种瓶瓶罐罐吗,以前我妈甚至为了省钱,连喝水的杯子都是用洗干净的曾经装过蜂蜜的玻璃瓶,吃完的老干妈,我妈也总是洗干净后收起来,以备不时之需。但Inma和我妈最不像的一点是她喜欢喝啤酒和抽烟。每天下班后,如果不去上课,她最喜欢做的事情就是从冰箱里取出一瓶冰镇的啤酒,把薯片倒在盘子里,坐在电视机前,边喝啤酒边喝吃薯片,顺便看看电视,提高下自己的英语水平。看一会电视,她就会拿着啤酒杯,坐在后院的遮阳伞下,抽上一只烟。我没有数过她一天抽多少根烟,但是她每天雷打不动一定会喝上两瓶啤酒。饭前一瓶,吃饭时再来一瓶。每次我们一起逛超市时,她最喜欢看这周是哪种啤酒打折扣,然后欢天喜地抱着一打促销的啤酒回家。我曾经问过Inma,如果烟酒戒了,每个星期是不是又可以省一笔可观的费用。她摇了摇头,说她人生也没啥追求了,抽烟喝酒是她最喜欢的方式,如果连这点喜好都要放弃,人生还有什么意义呢。
Inma工作的地方是剑桥当地的一个小有名气的民营旅馆,她每天负责给退了房的房间打扫卫生,经常能捡到一些奇奇怪怪的东西,如果不是什么特别贵重的物品,老板都允许清洁工私自处理。Inma捡到的东西各式各样,她很乐意和我们分享她捡到的稀奇宝贝,并且让我们拿去使用,那些各式各样的东西中我记得有一盒密封完好的安全套(被意大利小哥要走),三根中国的富贵竹(最后她和我还有意大利小哥一人养了一根),一个小猪佩奇热水袋(她自己拿去使用了),一个崭新的电脑包(送给了英国小哥),还有一次捡到了一瓶未开封的红酒,我们晚餐时愉快的喝掉了。那时候房子里最大的乐趣之一就是猜今天Inma带了什么回来。
为了多赚点外快,除了在旅店做清洁工,每周休息时,Inma也会给房东打扫房子,外加房东另两个出租的房子和他的办公室,又是一笔小收入。Inma是个很勤快的女人,她总是把我们的房子收拾的干干净净,她像个妈妈一样,跟在我和另外两个小哥的屁股后面收拾我们的残局,但是她从来没抱怨过一句话。她也喜欢逛各种慈善店,淘各种便宜货,装饰我们的房子。她给家里买了碎花的桌布,颜色鲜艳的餐垫,还有各式香味的蜡烛。我在英国生活里近六年,搬过无数家,唯一让我能感受到家的地方便是有Inma在的这一套小房子。
Inma最让我感受到母爱的是她的厨艺。为了省钱,她基本不出去吃饭,总是到附近的超市买菜。因为上班的地方没有微波炉,她只会带三明治做午餐,晚饭她就做一些热菜热饭犒劳自己。我不记得是什么时候开始,她开始邀请我一起吃晚饭,白蹭别人的晚餐觉得不好意思,我提出要付她钱,补偿她买菜做饭,她却一口回绝了。为了补偿她,每次她做饭,我主动把我冰箱里有的食物贡献出来,她每次也能神奇般的做出不同的食物。唯一我没有尝试过的是她煮的汤,她经常煮一种绿色的汤,里面有大葱,菠菜,一锅都是稠浓的绿汤,我天生对绿色的汤比较抗拒,所以无论她怎么劝说我,我都是理直气壮的说no。她笑我作为一个中国人居然有不吃的东西。除了绿汤,Inma最常做的是鸡蛋饼,俄罗斯沙拉,西班牙海鲜饭,海鲜意面还有烤鸡肉。一个人吃饭总是寂寞的,所以作为屋子里的唯一两个女人,我们就这么搭起伙,成为了对方的饭友。除了主食,我们也互相分享零食。有一次她从西班牙探望家人回来,背了一袋子的零食。那天晚上吃完饭后,她很神秘的问我想不想试试看西班牙零食Pipas, 我并不知道Pipas是什么,但是鉴于我对零食的热爱让我毫不犹豫表示要尝一尝。只见她从她的零食柜里掏出一包带壳的葵花籽,并演示如何用牙齿磕开瓜子,我顿时亲切感倍生。我每次去中超买了好吃的,一定也会和她一起分享,让她尝尝大中华的美食,她最喜欢的是旺旺仙贝以及黄飞红花生。
搬进去新家后一个月,五月份的某一天,Inma收到了一束红灿灿的玫瑰花,一问才知道,那年是她和丈夫结婚25周年纪念日。她远在西班牙的丈夫在网上订了一束红玫瑰送给她。那时候的我经历了一段不靠谱的感情,我很是羡慕她丈夫对她的疼爱。晚上我们坐在电视机前聊天时,我无意表达了我的羡慕之情,令我意外的是,Inma却是一副无动于衷的表情,她耸了耸肩,说她早已不爱她的丈夫,如果不是为了她的两个女儿,她早就想离婚了。她说早年她的丈夫曾经出过轨几次,虽然没有撕破脸摊过牌,但一个女人的强烈的直觉告诉她,她的丈夫在外面有另有女人,但婚外情最终也就断了,她的丈夫在工作上没有任何长进,几十年来做同一个份工作,领一份薪水,经济危机时就毫不留情被裁掉了。那段时间靠Inma一个人在外打零工,加上丈夫的失业补贴,要养活一个家,是十分困难的。我问她,那25年的婚姻都熬过了,还想离婚吗?按照中国人的想法,都过了25年,再咬咬牙,人生一辈子不就过去了,何苦再折腾。Inma叹了一口气,说她还是很想离开这段婚姻,追求新人生,无奈女儿们已这么多大,她们并不知道母亲在这段婚姻中的承受的委屈和压抑,如果她选择离婚,她的孩子们肯定无法理解或者接受,。还有Inma妈妈是保守派的老一代西班牙人,不希望看到破碎的家庭,她外出打工的日子里,也得靠于她丈夫照顾她年迈的母亲,她母亲必然不会理解她想离婚的心情。正因为这重重的压力,她迟迟无法选择离婚。那时候我们俩看电视时最喜欢一起看男女约会节目,随便对节目中的男女评头论足,她总是教育我不要太早结婚,二十岁出头就投身家庭生活,五十岁后再来体验打拼的人生。她最后悔的就是没有先体验自己的人生就匆匆忙忙组建了家庭。直到现在我都记得,每次谈论婚姻时,Inma脸上那份失落的表情。
然而Inma最终下定了决心迈出这一步。她新年时给我留下了七八条长信息,她告诉我她和她丈夫已经正式协议离婚了,一旦把文件签了并递交法庭 ,他们就算是正式离婚了。但是他们还没有把离婚的消息告诉他们的女儿和Inma的母亲,所以他们暂时还是打算住在同一屋檐下,等过段时间选择适当的时间再正式对外公布。她的留言中充满了喜悦,我知道她为了争取自由,她等待了多少年,耗费了多少青春。
和Inma当舍友的日子非常短暂,合租了半年后房东终止了合约,我们不得不再次寻找新的落脚之处。我本想和Inma再继续合租,可惜她的预算不够,无法合租到理想的房子,最终只能各奔东西。即使是不再合租的日子,每个星期五晚上我都会骑着自行车,带着饮料和零食,从剑桥的一头骑到另一头和Inma共进晚餐。她的新家很小,没有客厅,只有一个公用的厨房,我们在那个小小的厨房里吃晚餐,聊天,继续像以前一样那样互相分享人生。2015年末,当我下定决心要离开英国,我把这一决定告诉了Inma,她立即落下了眼泪,搂着我,说以后她会很想念她的中国女儿。那一晚,我们俩没有再多说太多,而是一起默默地玩着涂色本,各自想着心里的事。
2016年3月的最后一天,我收拾好行李,准备踏上回国的飞机。Inma坚持要来送我,她说我搬来剑桥是她迎接的我,如果要离开也应该是她送我离开。于是我决定请她吃一顿中国菜,因为她说她每次路过镇上那家中国餐厅,总是很好奇里面顾客点是什么菜。我们俩坐在中餐厅里,我点了豆腐,枝竹羊腩和炒芥兰。第一次用筷子的Inma感觉神奇得不的了,开心地像个孩子,她还专门给每个菜都照了一张相,上传了相片到Facebook,纪念自己吃的第一餐中国菜。吃完饭,我拉着两个大行李箱,她拖着一个小行李箱,走到了等候机场大巴的汽车站。上车前,她亲吻了我的面颊,给了我一个深情的拥抱,嘱咐我好好生活,希望我带着她的爱能开始好好的新生活。大巴开动时,我的眼泪止不住往下流,透着玻璃窗我也看到她面庞的眼泪,她用劲地挥着手,说着再见。
我回国后的半年后,Inma也决定在圣诞前搬回西班牙。她说在英国少了我,像是少了个家人,感到万分寂寞,再加上她的房贷已经还得差不多,经济压力倍减,她最后决定回到家人的身边。也许是因为回到家后,与丈夫日夜相对,让她更加下定要离婚的决心。知道她勇敢为自己的未来做出选择,我心中喜悦万分,于是我回复了第一句话:
I am happy for you, mama.
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