翡翠帝国----卷一 第19章

###第19章 真正的改变
　　楚河只身跑回矿区，吴热留守的众多人手，见楚河一身鲜血，就知道大事不好。
　　“他们把老爷抓走了。”楚河气喘吁吁地说道，“让我们放弃石矿，就放了老爷。”
　　吴热的手下仍旧不少，比潘家钟手下要多。楚河和潘家钟现在和他们火拼也没有胜算，更何况，楚河的计划并不仅仅是石矿，铜矿也一样值钱。
　　楚河一口咬定自己是被放回来带话的。顿时，吴热的手下没了主意，乱成一团，更何况，吴热临走时已经交代过，把石矿留给潘家钟打理。现在他们也来不及细想，大部分人都只是受了潘家钟和楚河的怂恿，才想着要去铜矿那边把吴热给救回来。
　　“我们先派个人过去，”潘家钟提议，“我们投降，过两天就把石矿交给他们，但是一定要保证老爷的安全，若是老爷有什么闪失，我们一定跟他们拼命！我们都是老爷的仆人，老爷一直对我很好，今晚我们就偷偷攻打他们山寨，打他们个措手不及。”
　　潘家钟说得非常在理，语气义薄云天，计划也很合理。本来对楚河有点怀疑的人，也因此打消了顾虑。
　　到了夜间，吴热原本的势力，加上潘家钟的手下，一行人在楚河和潘家钟的带领下，趁黑向着铜矿山寨悄悄行走。
　　吴热的残余武装和铜矿族人碰到后，两方开始交战。两边武装中的汉人都只是做做样子，只对着外族厮杀。一场仗从半夜打到凌晨，铜矿这边的族人到最后，耗尽了枪支弹药，都拿着砍刀斧头砍杀。其中很多都是十岁出头的孩童，还有几个妇人。
　　“他们这么凶悍，”楚河对潘家钟说道，“真是明刀明枪地打，我们没有任何机会。”
　　“再凶悍有什么用，也抗不过你的脑袋，你太聪明了。”潘家钟说道，“现在该我们动手了。”
　　这场战局到了天亮，无论是吴热的原手下，还是铜矿的族人，他们都发现，真正的胜利者原来是隐藏在双方的汉人。等他们意识到这点的时候，双方都只剩下几个伤残人员。
　　在楚河的谋划下，他们用最少的代价，把吴热的产业和克钦铜矿抢夺到手中。
　　掸邦头脑被这件事情惊动，带着军队和几个英国人来查看情况。楚河把吴热临死前的字据给英国人看了，并且用流利的英语和他们据理力争，陈述了事情经过，大致就是吴热被铜矿的克钦族人抓到山寨打死，他们作为吴热的手下，当然要为吴热报仇。
　　英国人对能说一口流利英语的楚河相当有好感，铜矿族人说的话，他们听不懂，也不想听。毕竟这里臣服英国多年，英国人需要的是管理者归附他们，至于这个人是谁，则对他们来说都一样，何况楚河已用英语表示了从服之心，对他们来说也没什么损失。最后英国人认可了楚河拿出的字据，宣布石矿归他所有，并授权他维护当地治安。这意味着铜矿也在楚河的庇护之下。旁边几个武装势力的头领得了消息，都知道大势已去，这两个矿都已是楚河和潘家钟的盘中之物。他们都不敢和英国人明着作对。
　　“从现在开始，”送走英国人和掸邦头脑之后，楚河对潘家钟说道，“我要做一个真正的玉石商人。”
　　大局已定，楚河把人手召集到克钦矿区。经过一番调整，两人恩威并施，将吴热当年苦心经营的石矿完全掌握在手中。留下来的吴热手下都经不住两人开出的条件，最终答应归附。石矿又重新开始运转，经过遴选的原石源源不断地被送往他处，财富滚滚而来。
　　楚河和潘家钟也接手了铜矿。这天，两人走到铜矿边的村寨，踱步巡视。
　　“我终于有了固定的地盘。”潘家钟边走边对楚河说道，“我会从这个地方开始，慢慢扩大我的势力，等时机成熟，打败杨家。”
　　“我比你幸运。”楚河说道，“不久之后，我将会了结私人恩怨，而你，还有很长的路要走。”
　　“当年，我父亲就是因为无法忍受杨家受制于英国人，劝说杨家反抗，结果家破人亡。现在我却要像杨家一样，要在英国人的手下生存，我真的不太甘心。”
　　“英国人在这里长不了。”楚河说道，“这里的民族势力不会永远臣服于英国人的统治之下。一切都是时间问题。”
　　“不知道我能不能等到这天。”
　　“也许比你想得更快。”楚河说道，“很有可能，你也会深陷其中。”
　　潘家钟摇摇头，笑了笑道：“我还是先对付杨家。”
　　两人把村寨走了一遍，有些累了就坐在山涧里休息。楚河看见旁边一股泉流慢慢流淌，水质清澈透明，就忍不住用手去捧了一把。
　　“这水不能喝。”潘家钟提醒道。
　　“有毒？”
　　“是的。”
　　“我说怎么这个村寨的人，宁愿下山十几里去远处背水回来饮用，放着这股泉水不用。”
　　“铜矿附近的水都不能喝。”潘家钟说道，“里面有铜，会腐烂人的肚肠。如果长时间吃这个水，就会毒发身亡。经常有人忍不住喝一点，嗓子也会被灼伤，声音变得沙哑。”
　　“哦。还有这个道理。”楚河慢慢把手中的水饮下。
　　“我不知道你到底有多大的仇恨。”潘家钟说道，“竟然要改变自己身上所有痕迹。”
　　“我觉得这个是唬人的吧。”楚河轻松地说道，“水很甜，你看，我没有任何不舒服的感觉。”
　　事实证明楚河大错。当夜，他的喉咙里如同有一块炙热的火炭在燃烧，喉咙干涩肿胀，连吞咽口水都十分困难。这个症状持续了两日，当楚河能够开口说话的时候，勉力从嘴里挤出几句沙哑的声音，连音调都已经完全改变。
　　“这个声音，才配得上我的脸。”楚河嘶哑着对潘家钟说道。
　　“我很庆幸，你是我的兄弟，而不是敌人。”潘家钟说道，“你的心太狠。”
　　在楚河的经营下，两个矿逐渐恢复了往日的规模，但是潘家钟一直都没有看到楚河用他天生的能力去勘察石头。楚河只是按着矿区的老规矩，把有价值的毛石贩卖出去，自己却从不切开其中的任何一块。
　　“我是真的看不到。”楚河对潘家钟说道，“那本事就是碰运气。”
　　短短几个月时间，石矿在楚河手中经营得非常顺利。现在的楚河不可同日而语，他已不是当年不名分文的穷小子，不管是财富还是势力，他都拥有了较之以往所不能达到的高度。在历经非人折磨的面孔下，他知道，真正的改变早已在某刻发生，胸腔内那颗搏动的心脏能察觉到。