电影里的“药神”是一个普通的处在窘境里的中年男人，没有三头六臂，更没有让人看到他成为“英雄”的潜质。

从人到“神”，这部电影让人热泪盈眶又血脉贲张的，是因为它是来自一场普通人的非凡胜利，让人感到振奋和期待，它的题材和故事脱离了窄向的个体审美，它关系到每一个生活在这片国土上的人，直面大众，直指人心。它和观众没有距离，让我们在影片中看见了自己。

电影主人公程勇（徐峥饰）是一个代购。我如果没有记错的话，这是国产电影里第一次出现这个“职业”，但这个新兴职业其实早已经融入了我们的生活日常。而徐峥扮演的程勇，代购的是印度产的抗癌药物格列宁，这层意义就像我们托人从日本代购药妆或保健品，因为格列宁国内正版的价格接近四万天价，而程勇正是靠着代购这款药品脱离了生活窘境。

一开始出现的程勇，正在和老婆闹离婚争夺儿子的抚养权，老父亲躺在养老院的床上还在等着花钱看病，他开着一家半死不活卖“印度神油”的保健品小店面，每天被房东催房租……

他是一个我们通常都不会设防的有着糟心生活的中年男人，这也是为什么我们会对这个人物充满亲切感。当他给躺在养老院的老父亲喂粥，当他窘迫地拿出一个月的所得给养老院续费，并给财务送烟（一包）求得通融的时候……这些涵盖着不言而喻的市井世俗的日常细节表明，他在演绎成千上万人的窘境，在展示我们对抗普通生活的艰难。

在程勇被逼得无路可退的时候，一位慢粒白血病患者吕受益（王传君饰）找上门来，从此程勇开始和“慢粒白血病”扯上关系。在打听清楚这些药的药效和价格天差地别之后，程勇发现了巨大的商机，带回第一批药后就和吕受益捆绑在一起卖药，正式进入到“病友”的世界。

从吕受益到舞女刘思惠，教堂神父和抢药的农村打工仔“黄毛”，随着和慢粒白血病病友的深入接触，程勇逐渐组建起一只代购小分队，他们的人员构成囊括了城市中产、单亲家庭、中青年和底层病患。电影没有花太多的笔墨去介绍每个人生活面貌的残酷，而是点到即止，甚至还有一些黑色幽默，令我们在观影的过程中频频发笑。

谭卓扮演的美丽母亲一出场就是一个脱衣服女郎，无需赘述，你能明白她走到这一步的无可奈何。

吕受益带着程勇回家吃饭，妻子端起酒杯一饮而尽，她把这个“代购大哥”当作恩人看待。看着一旁摇篮里熟睡的婴儿在大银幕上安然的样子，我们如何不能理解这个年轻父亲的心情呢？他想活着，想看着儿子长大，心里想着“说不定还能当爷爷呢”……