喜剧的诞生，总是以悲剧为起点

卓别林一生拍了88部电影，其中67部是在30岁之前拍的，大多是电影行业发展初期那种十几分钟的短片。后来，能够自主策划和导演默片54年，并且在有声电影风靡欧美的情况下，他的默片还能颇有利润，很多一部分还卖的比那些有声电影还好。据作者的自传中透露，他来源于一个父亲是一个舞台演员，母亲是一个舞台歌唱家的家庭背景，加之父母感情不和，故而自己很少和父亲在一起，只得和母亲以及哥哥相依为命，之后因为母亲喉咙沙哑的原因，中断了演唱的工作，也就没了生活来源，所以一家三口和父亲的直接联系就是靠每周父亲给他们的生活费，或者说孩子的抚养费。有时父亲给的微薄费用根本满足不了生活开支，因此作者的非同胞兄长去了客船当帮工，自己也成为报纸印刷厂的工人、临时劈柴工，私人家庭的打杂工等等工作，后来因为母亲的社会关系，自己被送往杂剧舞团学表演，掌握一些舞台基本功底之后应聘一家表演公司(当时为实时表演，并没有胶卷，摄像机可供记录图像)，由此正式进入演艺圈。接着声名鹊起，进行多地巡回演出，也正因为这个原因，让他邂逅了他一生也是最开始最喜欢的女孩——海蒂·凯利，当时他19岁，她15岁，在作者追求她的时候，对方以年龄太小，还没打算结婚为由婉拒了自己，以致在后来作者绝大多数影片的女主角都是以她为原型拍摄的，也许是为了之前那一段不圆满的结果吧。即使后来她不幸患病死了，这在青年时期的“钢铁侠”小罗伯特·唐尼在《卓别林》电影中饰演的卓别林亦有提及。关于这部电影的前半部分都是充满喜剧氛围，到后来由于走钢丝的男二号出现才渐渐地转为悲剧的气氛，在男主偶然听到女主心目中男友形象的表述时，再联系下自己的体貌特征，感觉非常符合，而喜悦的手舞足蹈这一段与男二号的出现之后，同样的场景，也是男主听闻（第二次算是偷听）女主对最佳男友的形象复述，对此联系自己的社会现实，而觉得自己压根就没有被女主喜欢，她喜欢的是那位皮肤微黑，高大英俊的走钢丝演员，因此感到异常悲伤，再加上哀婉的背景音乐，更让这两幅画面形成强烈反差。这里需要说明的是，在作者本人的自传中，也提及道，每当在生活应酬时，看见高大英俊的男子就会感到莫名的自卑感，对于作者身高外表并不及当时美国（作者并未入美国籍，只是因为工作需要，长期定居于美国）大众公民的整体标准，而在其他人眼中看来是个小个子（1.73米）。继而不难理解他的电影既来源于不美满的生活又超出于现实。正如英国作家莫姆认为，悲伤的成分反映了卓别林留恋穷苦生活的阴郁心情，他是一个生活在一个不合理的社会里，一个可笑而又可悲的社会里，而这些可笑而又可悲的成分不仅现在他本人身上，也反映在他所演绎的电影里，这就使怀抱同情的观众笑时不禁流出了眼泪，也就是本片结尾，当女主从杂剧团团长老爸那里赌气出走，找上自己时，自己却劝说她之后，又把她交付于男二号之手，等到剧团要更换场地演出时，自己却没有随同前往，只让镜头留下一个落寞的流浪汉背影！

在拍摄本片时，卓别林花了一周时间学会走钢丝。快杀青时由于冲洗不当，所有走钢丝的镜头都给毁了，只有重头再拍，拍了七百多次走钢丝的镜头最后用于影片的仅有几分钟。关在狮笼里令人心惊胆战的那场戏，也拍了两百多次才结束，事后，卓别林说，影片中他脸上流露出的恐怖表情绝非在演戏。

本部影片中出现了好几个可以说是卓别林是招牌动作，比如趁别人不注意，偷吃别人拿在手上的食物（这在之后的有声电影里消失了），腼腆忸怩的表情和夸张的动作（这在《大独裁者》中作者作为一个理发师对女主理发那个桥段表现的更为明显），呆滞木讷的表情（代表的作品是《摩登时代》作者作为一名扭螺丝的工人身份），还有一个就是用脚往后踢东西，当然还有拐杖。对于这些东西，在后来有声电影大行其道的情况下，作者在自传里写到:有时候我也考虑到是否可以拍一部有声电影，但是一想到这件事我就很难受，因为它永远也达不到我无声电影的标准，如果拍有声电影，我就必须抛弃我流浪汉的角色，也有人提议，不妨让流浪汉说话，但这是一件无法想象的事，因为只要一让流浪汉开口，他就变成了另外一个人物，再说他脱胎的那个模型和穿着那套破烂衣服，都是和他的不说话分不开的。所以在作者后期阶段拍的5部（《大独裁者》、《纽约王》、《城市之光》、《舞台春秋》等）有声电影都完全抛弃了流浪汉的角色。其中《纽约王》是以他本人共产风波经历改编而成，《舞台春秋》估计是他好几段有始无终的婚姻改编而成，这部有声电影与本部无声电影亦有异曲同工之妙，本片是作者年轻时期生活或者爱情观的反映，因为自己瘦小的自卑感而成全了心爱的人，后者是作者老年时期因为自己感觉自己年老，配不上一个年轻的而且有很大前途的舞蹈演员（即使一开始都在关心鼓励女主），而为了成全她与当年作为一个商店收银员时的初恋，并且后来那人也在追求她而独自一人出走。现实的生活差距带给他心理上的不平衡，由此使他不再过分向往爱情，而专心为电影事业做出贡献，这也在另一方面造就了他电影表演非凡的才能和创造力。以致于他顶着影片被禁，演艺生涯终止的风险，毅然决然地拍摄出了叫好又叫座的《大独裁者》。