家乡、城市和国家

本书探讨与维系所谓乡情、乡谊或梓谊的同乡人情感有关的社会活动和仪式。这种情感以及体现它的社会机构深刻地影响着中国近代都市社会的性质及其发展。1907年的《上海乡土志》阐述了面对都市的杂乱不安，中国人出于其天性和“美德”，自然会依乡缘关系组织起来。吴煦道台在对这座城市的叙述中，则认为“‘爱群之美德’”可能是一种缺陷，来自五湖四海的人们走在熙熙攘攘的街市时，他们并不会产生同为中国人的认同感。本书主要谈论如下题目：引人注目的中国城市中的同乡情感与同乡会；同乡观念和社会组织对城市生活、社会秩序，对城市乃至国家认同的影响。

这一研究以上海为主，时间上涵盖了将近一个世纪，即从1843年上海开埠到国民党南京政府时期（1927—1937）。中国各地移民群体涌向上海贯穿了这一时期，城市人口迅速扩大，外来人口只配了上海。19世纪上海人口增加了4倍。1800年上海人口在25万至30余万之间。到1910年，为130万，1927年又增加了一倍，即260万。19世纪末20世纪初，移民至少占城市人口总数的75%。一部分移民为寻找经济机会而来，另一些则为躲避家乡的战乱和饥馑。