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这是一本全面介绍蚂蚁的书。 作者的另一本书《蚂蚁》于1990年出版，获得了极大的学术成功和格外广泛的社会关注，并一举获得了普利策奖。 为了便于一般读者阅读，作者将《蚂蚁》一书中学术内容尽可能地去掉，使用更通俗的语言写就了此书。 在这本妙趣横生的书中，作者对蚂蚁的生存方式，蚂蚁独特的社会形态，严密的社会组织，科学的社会分工等进行了详细的介绍，解释了为什么蚂蚁在自己的世界里会取得那么惊人的成功的原因。作者的研究结果表明，蚂蚁世界里来自群体成员中精诚合作的“快捷且难以抗拒的”力量，是蚂蚁战胜自然及众多天敌而继续有效生存，发展壮大的主要原因。而这一切又是借助于化学交流的高度发燕尾服来实的；蚂蚁从身体不同的部位释放的混合物质，构成了一种奇妙的“语言”，从而有效地分辨了敌我，整齐了共同求生的行动。 在这本内容并不十分庞杂的书中，作者在对全世界各地的蚂蚁族群都进行了介绍，尤其是对蚂蚁世界的颇类似于人类的社会形态给予了十分有趣的详解，使人在轻松愉快的消遣式阅读中可以学到许多生物学知识，并由此深切地呼唤着每一个读者的环保意识。