理查德·罗蒂（1931—2007），当代美国最有影响力的哲学家、思想家，美国新实用主义哲学的主要代表之一。作者在本书中集中提出了一种综合性的和批判性的哲学立场，以丰富的材料评述了欧美许多大哲学家的思想观点，尖锐地批判了传统的唯理主义，唯科学主义和唯哲学主义，并展望一种无主导性哲学的“后哲学文化”。这本书不仅从哲学和文化的若干方面对分析哲学思潮及其后果进行全面检讨，也对西方两千年来传统哲学的基本问题进行系统反思。
罗蒂设想，
从那时以后，敞开了哲学家去达到数学家或数学物理学家的严格性，或者达到这些领域严格性外表的大道，而不是敞开了帮助人们获得心灵平和的大道。科学，而非生活，成为...
这些十七世纪早期的奇异设想表现在人的内部的一种区分，对此早在“新科学”之前很久人们已感觉到了，这就是笛卡尔对思维和广延实体的区分，观念的纱幕和“近代哲学”...
在笛卡尔、洛克和康德进行写作的时代中，文化的世俗化是由于自然科学的成功而得以逐渐形成的；但是到了二十世纪初，科学家们正在像神学家们一样远远离开了大多数知识...
