保罗・埃尔德什是当代罕有的数学奇才。他在60多年的数学生涯中，带着两件旧行囊，不停地奔波于各大洲的大学数学系和研究中心之间，在不同的数学领域内与大量合作者共同发表了1475篇高水平的学术论文。直至古稀之年，他每天还工作19个小时。他的思维能力无与伦比，却对日常生活束手无策；他童心未混，极富同情心，抛弃一切物质享受，没有妻子和孩子，甚至居无定所，追求数学真理就是他的一切。
本书以情趣盎然的笔调，穿插数学史上的种种趣闻轶事，刻画出一幅栩栩如生的埃尔德什“肖像画”，同时也向读者展现了一代又一代数学家不屈不挠地迎战诸如“费马大定理”、“四色问题”这样的难题，直至取得辉煌胜利的动人故事。