本书是一本深入浅出介绍perl的入门读物。读完本书，你将接触到大多数per1程序中最常见的运算和术语。本书不打算对Perl做全面的介绍。相反，为了不使本书成为另一本全面的参考书，我们所选取的内容是你刚开始使用Perl时最常用的。更多的知识请看已有的长篇Perl参考资料。我们强烈推荐本书的姊妹篇，OReilly＆Associates出版的《Programming Perl》的第二版，其原囚显而易见（译注 1）。
本书是根据《Learnhg Perl》的第二版（译注2）编写的。我们删除了那些对Windows NT系统程序员不适用的内容，增加了一些Windows NT系统所特有的内容。Windows 平台的Perl扩展相当多，我们有选择地介绍了这些扩展中最重要的部分。每章的结尾有若干练习，帮助你掌握所学内容。按通常的速度来学习并做完全部练习，每章需要2到3小时，整本书要40到50小时。