这是一本“聊历史”的书，是一位学者朋友与你在十分轻松的语言状态下的聊天，它不是一本教科书，也不是一本考试的辅导材料，而纯粹是朋友般的史学交谈，说到哪里算哪里，很有些像“渔樵闲话”。

其实每一个阶段的历史都有它特定的主题，如果把历史的许多重复性材料筛去后，我们就能看它明快的骨架。历史上的有一些基本的命题总能供人们反复咀嚼，就如同咀嚼青橄榄后那美妙的回味。

本书恰恰选取了那些可以咀嚼的“青橄榄”让人们回味无穷。这时候，你会感到历史并不艰涩，它实际上十分有趣。