数学家说，你应该在26.1岁前决定你结婚对象的样子
如果想在40岁以前完成结婚这件事，那么26.1岁的时候，你就要明确以后结婚对象的样子——这是根据数学家们的精确计算，得出的结论。很庆幸，看目前的状况，这个结论还没有被各位大龄单身男女青年的父母得知，否则各种逼婚的情形将会更为惨烈。
这个结论是怎么推算出来的呢？在数学界有个很神奇的数字——37%。
猴子掰玉米的故事大家都知道，为什么猴子最后两手空空？因为眼看着后面的比前面大，前面的不扔那是傻子才做的事，但是哪知道，扔着扔着发现后面没有大了。虽然它们的选择可以叫宁缺毋滥，但是如果它们知道37%这个数字，就不会发生这样的情况了。
我们生活中也有很多这样的事，找对象、买房子……过了这个村还有没有这个店，谁也不知道。怎么才能知道自己的选择是否理性？这就要动用刚刚说到的这个神奇的37%。
数学家的策略是这样，把你做选择的期限设定成两个阶段，以37%为分界点，前一个阶段只看不下手，寻找和发现目标的亮点，进行共性分析，找到参照物；后一个阶段寻找到和前一阶段参照物形同或者更好的目标，就可以直接下手了。
根据这个原理，如果计划从18岁开始找对象、40岁结婚，那么根据这个37%原则，分界点就在26.1岁。
能把一件随机化、浪漫化的事情，变成理性的算法，除了钢铁理科生，也是没谁了。这个算法就记录在万维钢的《高手：精英的见识和我们的时代》，万维钢在书里解读了一本美国书籍《指导生活的算法：人类决策中的计算机科学》，这本书专门用算法，把生活中的各种决策，变成理性的数学问题。
万维钢《高手》，事实上是他在《得到》上一个专栏的精华文章汇集。这个专栏叫 “精英日课”，利用他在美国的便利性，解读国外最新、最前沿的书籍和论文，从多个方面来分析精英的思想，以及精英之所以能成为精英，到底和我们普通人有什么区别。
刚刚提到的用数学来分析生活问题，只是其中一个部分，根据书中内容，成为高手的关键词有四个：运气、思维、决策和连接。
第一个关键词：运气
很多人都买过彩票，没买过也至少看见过或者听见过。经常买彩票的人喜欢研究彩票的号码走势，一旦中了奖，哪怕是几十百把块钱的小奖，他们也会感慨一番，这是因为研究的方向对了。但是有意思的地方在于，如果他们听说别人中奖了，就会说：这人运气太好了！
这就是人的本性，把成功归结于自己水平高。而失败呢，则是各种外部因素影响了，是运气比较差。
那么我们到底要相信实力还是相信运气呢？根据数据统计显示，加拿大冰球运动员，有40%出生在1月到3月，而10月到12月的，只有10%。为什么加拿大的冰球运动员都集中在每年的前三个月呢？因为冰球的年龄分组从1月1日开始算，年初出生的小孩比年底出生的小孩，拥有将近一年的身体优势，在各种选拔中自然占有先天的优势。
在这个问题上，精英是怎么看待的呢？《纽约时报》专栏作家布鲁克斯的回答是：
如果你是在计划将来，那么你就要相信未来尽在你的掌控中，也就是凭借自己的实力与努力，一定可以达到自己的目的；如果你在回望过去，你得感谢命运，因为哪怕你心里不承认运气的重要性，至少你表面上对命运的感谢，也会让别人觉得你很谦虚，不是一个傲慢的人。
另外，我们择业或者是创业，都可以尽量选择去一个新兴的领域。因为新兴领域还不够成熟，竞争也不会那么激烈，前面说到过竞争越激烈运气就越重要，反过来说，竞争不够激烈的地方，实力强的人，不需要运气的协助，也可以很快就脱颖而出，这同时也符合商业竞争中的蓝海策略。
第二个关键词：思维
在分析总结高手们成功原因的时候，很容易归结为出生好、时机好、智商高等各种普通人无法再获得的条件，然后得出结论，他们就应该成功，普通人就应该平庸。事实真是这样吗？100多年前，美国有个沃克夫人，她身上的关键词依次是：单亲妈妈、身体有病、黑人，在那个种族歧视还很严重的年代，几乎没有成功的可能性了。但是就算拿了这样一手烂牌，沃克夫人居然成为了，历史上第一个黑人女性百万富翁。
她成功的原因很多，其中一点是，她付给自己的黑人女性员工的工资远远高于市场平均水平，她希望用高工资改善员工生活、提升社会形象，她的好期望，获得了好收获。
这是一种“俭省”思维，也是一种“正反馈”思维。“俭省”思维，不是节约。形象一点的解释就是，你手上有块布，做一件衣服感觉不太够，买块新布又浪费，将这块布稍微拉一拉或者调整一下裁剪，刚好就够用了，也没有从长袖变成短袖，就叫俭省。“正反馈”思维可以通俗地理解为“良性循环”，比如你有个女朋友，你觉得她很好，你就对她很好，她就真的表现得很好，配得起你对她的好，而你也就更加相信她很好。
其实人的可塑性是非常强的，如果只看到自己短缺的一面，那思维就会被封闭住，有机会也看不到。就算一开始起点可能不太高，但是能将手里掌握的资源发挥出创造性的价值，最后也有机会成为人生赢家，这条路也更适合我们普通的大多数人。
第三个关键词：决策
两百多年钱，英国的一个化学家，用特别聪明的方法，解决了工作选择这个难题。当时他需要在自己稳定，而且社会地位很高，但是收入不理想的牧师这份工作，和搬到外地去给一个富豪当家庭教师同时兼顾问，这样两份工作中做选择。
如果按照传统的拿一张纸，把好处和坏处全部罗列，看哪边优势更大来做选择，拒绝这份工作才是更理性的选择。
但是这位化学家采用了更积极的办法。首先，他扩大收集信息的范围，多方面了解这个富豪，他发现，越是了解这位富豪的人，越是支持他接受这份工作，说明这个富豪人品很好。其次，他没有被动地做“去和不去”二选一，他增加了第三个选项。他给富豪提出了附加要求，他另外指定人做富豪的家庭教师，重大情况他本人再参与，另外，如果以后他和富豪闹矛盾不继续合作了，富豪还是得继续支付他工资，只是比全额工资打个折。最后这位富豪接受了这附加的条件，化学家和富豪皆大欢喜。
很多看起来非黑即白的选项，其实扩大范围之后，能掌握更多的主动权。化学家的这个决策过程，可以归纳为四点供决策的时候参考：第一，不要局限于现有选项，积极寻找第三种甚至第四种选择；第二，多方收集信息，让你选择考虑更符合现实；第三，从长远的利益考虑，没有后续保障的短平快项目，最好不要选择；第四，为自己的选择留好退路。
第四个关键词：连接
有个漫画家，既画漫画又写博客还出书，他的漫画在65个国家被转载，相当受欢迎。
这个漫画家总结他的成功说，如果想要取得成就，有两种方法;第一种方法，把自己的某项技能练习到全世界最好，就像那些网球冠军、四大男高音歌唱家等，但是这种方法非常困难，一般人做不到；第二种方法，选择两项技能，不用练到最好，只需要两项都练到排前25%就够了。他自己，画画不是最好的，只是前20%，写笑话也不是最好的，也只是前25%，但是同时把画画和写笑话练到排前25%的人太少了，所以他把这两项技能一结合，就成功了。
用我们熟悉的方式来总结这个漫画家就是，画漫画里面笑话写得最好，写笑话里面漫画画得最好。如果用现代的观点来解释就是，这个漫画家成功地连接了两项毫无关联的技能，是现在最流行的通才。
有一句流行的话叫做：“听了那么多道理，仍然过不好这一生。”听了这些关于高手的智慧和见识，就一定能变成高手吗？也不见得，除了上面说的四个关键词，《高手》中提到，关于人生，还有四个维度。这四个维度分别是幸福、成就、意义和遗产，没有人能够从四个维度都拿到满分，必须要做出选择。追求极端成功的人，可能就没有办法在“幸福”和“意义”上拿到高分。
爱因斯坦大家都知道，但是大家不知道的是他对自己妻子的态度，他的原话是：“我的妻子就是我的雇员，只是我不能解雇她而已”。这样生活，不是人人都愿意承受，所以，成功重点不在于你手上拥有什么，而是在于，你愿意放弃什么。就连达尔文，也曾经做出过生活和成就的妥协。他在结婚之前，他只用了一条理由就否决了自己罗列出来的关于结婚的全部坏处，那就是，他真的很喜欢自己的未婚妻。
所以，就算是最顶尖的数学家，也没有把生活完全过成算法。生活最根本的本质还是选择，而且是主动选择。我们对大局势无能为力，但是我们可以做好自己的小事，在潜移默化中推动世界改变。
