女性视角下美国南部平凡的生活
美国南部,在我们的历史课本中,曾经是遍布种植园与黑奴的世界。在印象中,似乎与《汤姆叔叔的小屋》《飘》相关。 实际上,我对美国南部知道的很少。
这本《上帝怀中的羔羊》恰好补上了这一课。 凯洛琳·米勒在这部出版于1933年的小说中,以女性细腻而灵动的笔触,叙写了美国南部佐治亚州一个普通家族在1811年至南北战争期间的日常生活、生老病死、悲欢离合,构成一部平民生活的史诗。 1811年3月,文斯夫妇携女儿伊丽莎白,从卡罗莱纳搬迁到人烟稀少的佐治亚州(距佐治亚州成为美国的第四个州仅仅23年)。作为开拓者,文斯夫妇是平凡的自耕农之类,生活的艰难自不待言,一年之后即失去了令他们疼爱备至的女儿。 之后,文斯夫妇先后有了贾斯珀、里阿斯、希恩、杰克三儿一女。
米勒在这部她29岁时出版的小说中,正是以希恩出嫁作为小说的开始,以希恩的视角开展叙事,展开对佐治亚战前生活细致入微的记叙。 正是这一独特的视角,使得平淡而充满苦难的生活变得摇曳多姿,希恩的思绪漫溢在整部小说始终,从希恩出嫁一路叙写至后夫欧康纳战场归来。
毫无疑问,米勒的文字是温润的,但也是残酷的。在这温润的文字下,乡居生活的艰苦,不时出现的死亡伴随着这些平凡人们,希恩自己也多次面临死亡的威胁:婚后不久在采摘浆果时被响尾蛇袭击,在生育大女儿玛吉时险些丧命,在刚生完儿子卡尔时独自射杀豹猫。
在阅读过程中,时时有一种阅读纪实类作品的感觉,这应该归功于米勒叙述的节制。米勒在书中没有什么宏大叙事,没有议论,采用类似叙说家常的笔致,描写出普通人在那个时代的生活。正因为此,该书被称为美国南部内战前生活的百科全书。
有关键情节透露