如何科学的“吸猫”

“吸猫”在世界范围内，已经蔚然成风，有猫的图片或是视频都会受到较多的关注。这些萌物在我们的生活中已经占据着举足轻重的地位，从宠物发展为“主子”。养猫人也从养育一方自降为“铲屎官”，且乐在其中。猫有何魅力？会令一直自诩为智慧动物的人类“俯首称臣”，这本《人类“吸猫”小史》试图从科学的角度予以解读，帮助我们科学地更好地“吸猫”。

全书分为九章，第一章地下墓穴通过考古史料研究猫科动物的历史。第二章继续追溯猫的祖先。21世纪初，一位名叫卡洛斯·德利斯克尔的牛津大学博士生决心研究这个问题，经过近十年的研究，他测试了波斯猫、流浪猫、野猫等，发现假冒并非是多个猫种基因混合的结果，而是单从Felis silvestris的一支演化而来，且全部沿袭自Lybica亚种——是一个依旧活跃在土耳其南部、伊拉克和以色列等近东地区的土著猫种。通过他的基因分析和考古学证据参照，大约在10000年前或12000年前，猫就已经与人类建立了联系。猫科动物的离群索居和对于肉食的专注，或许就由一以贯之的基因所决定。而猫科的天生害羞和喜欢独处与现代家猫和人类的纽带关系似乎有冲突，因此德利斯克尔认为是家猫驯化了自己。这也解释了，为什么作为宠物，猫的个性一直独立特行，与人类的相处模式有别于其他种类的宠物。例如，它们经常神出鬼没，不像狗一样乐于讨好养主。不过现代猫的性格和品种都在不断演变，始终脱离不了人类的干预，而猫也在这个过程中改变着人类的生活。

第三章探讨了猫的捕获物，我想作者之所以不说猎物，是因为猫科动物有时候捕获了猎物，并不都用来吃掉，很多时候它们会把猎物作为玩具。例如猫抓到老鼠，会反复抓放，一是为了锻炼自己的捕猎技巧，二大约就是为了玩。第四章描述了猫在生态系统中的作用，如导致了其他物种的灭绝，尤其是猫跟随人类的脚步踏入较为隔绝的岛屿等环境时，猫不仅令捕食竞争者饱受压力，所带来的负面影响甚至波及植物，其中以爱鸟人士的反猫呼声最高。然而正如文中所引述的生物学家的话：“人们从来都没有平等地对待一切生命，我们只挑自己喜欢的去保护。”而我们所喜欢的，恰恰就是猫啊。第五到第九章分别谈到了人类对于猫繁殖问题的管控，猫携带的寄生虫问题，养猫的心理和物质准备等。显然，养一只猫的难度不小于生儿育女。但是没办法，尽管围绕猫有各种问题有待解决，依然阻挡不住我们人类的偏爱。

本书的作者是伦敦国王学院的教授，致力于从不同角度研究颅面的演变过程。本书的写作角度是多样化的，作者本着科学求真的态度，为我们普及有关猫的历史、生物构造、疾病与保护、喂养和比赛等内容。本书的译者完成工作后，也收养了一只猫，由此可见，猫的魅力无可抵挡。