世界上最有名的兔子和它的朋友们

真人动画电影《比得兔》自元宵节开始于内地上映，将那只来自英国的著名兔子再次炒热。事实上，诞生于1893年的彼得兔（常用译名）应该是全世界最有名的兔子了，这个“IP”脱胎于英国画家兼作家毕翠克丝·波特27岁那年写给一位小男孩的信。在那封信里，波特小姐讲了一个叫彼得的兔子独闯邻居菜园的故事，还画出了身穿蓝色夹克的彼得的雏形。而绘本《彼得兔的故事》出版，则是1902年的事了。

先说说波特小姐其人其事。被称为“第一位集图文于一体的儿童绘本作家”的她，出身伦敦富裕家庭，维多利亚时代对女性的偏见使她放弃了钟爱的真菌学研究，转而投身于绘本创作。幼年的她就有美术天赋，父亲的画家朋友曾称赞她，“很多人会画画，但你懂得如何观察。”因此，她的绘画风格讲求写实，构图经得起推敲。至于故事，也不是迪斯尼的套路，其间多的是对世间人事的讽刺和戏谑（借动物喻人）。

36岁出版《彼得兔的故事》之后，波特小姐又创作了20多部以小动物为主角的绘本，版税颇丰的她先后买下了超过4000英亩（约16平方千米）的湖区土地和15个湖区农场。后来，她将这些地产全部捐赠给致力于环境保护的信托基金，给这个世界留下了无形和有形的遗产。对波特小姐的生平，尤其是她和初恋出版商人未能善终、最终在47岁嫁给一位乡村律师得以脱离父母的故事感兴趣的，可以去看电影《波特小姐》或者相关传记作品。

因为《彼得兔的故事》只有30多页，恰如电影《比得兔》杂糅了彼得和它的朋友们的故事一样，市面上很多“彼得兔”绘本也是波特小姐作品精选集。今天要推荐的这个版本，《彼得兔：毕翠克丝·波特故事集》，一共收录了10个故事，有小兔彼得、小兔本杰明、小猫汤姆、水鸭杰迈玛等等。彼得是只淘气的兔子，全然没有“可爱”的属性，它的表哥本杰明倒是机智，帮它解围不少次；小猫汤姆的妈妈因为要招待女闺蜜来喝下午茶，索性让几个孩子出门去，然而，“就在尊贵、娴静的茶会进行时，从楼上不断传来一阵阵怪响”；至于水鸭杰迈玛，差点成为“绅士”的晚餐……总之，这些故事远不是“童话”那般简单，更多的是具有“暗黑”属性。

除了全书收录246幅高清手绘彩图这个卖点，顾湘的翻译也是推荐的原因。身为爱猫达人的才女作家顾湘，还是一位画家，由她来翻译《彼得兔》再合适不过。《松鼠纳特金的故事》里，喜欢出谜语给猫头鹰猜的纳特金出了一系列谜面，除了押韵，顾湘的翻译还很雅致，比如， “旷野中人曾问我， 海里草莓有几多？ 几经思量我答他， 一如红鲱穿林过。”

书后附有顾湘写的2000多字的《译后记》，对波特小姐及其笔下的动物们均有深入解读。顾湘感慨道，“有些东西应当被极力保护，使之长存，譬如自然环境和赤子之心。如果没有它们，人不会懂爱，也不可能幸福。”

（原载微信公众号：日常审美）