历尽磨难，依然心向光明

（1843字）城市化发展的今天，城乡之间的差异依然非常巨大，在都市的高楼大厦的缝隙或角落里还生活着一群生活困苦不如意的人群。《山羊不吃天堂草》由曹文轩创作于1991年，时隔27年，在改革开放四十周年的今天读来，依然为文中触目惊心的城乡差异以及主人公乐观向上夹缝中求生的现状感概不已。 故事以从偏远山区小豆村走出的木匠师徒三人：三和尚、黑罐、明子为主角，展现了改革开放初期，社会文明向前发展进程中，处于社会边缘地带的劳工生活图景。故事的调子很悲伤，但又带着希望的光环。 曹文轩笔下的人物都非完人，有优点，缺点更明显。三和尚为人市侩，爱钱，娶的漂亮老婆出轨，一为谋生，二也为逃离伤心地而离开小豆村。因为做得一手好木工，于是指使徒弟们路边接单、偷工地木料，贪扣徒弟们的工钱，也教徒弟们如何与雇主“斗智斗勇”，但这样的人在徒弟迷上赌博时，也痛下“杀手”力阻不让粘上赌博。三和尚心头苦，便借黑罐自制的琴筒唱“大悲调”。直到三和尚与街头卖豆芽的女孩好上了，得到了久违的温暖，也慢慢治愈了婚姻之伤。这个人在故事塑造得真实而立体，既让人恨，也觉得他的可怜。他与徒弟们相依为命，唯一的大方和开心时刻就是去澡堂在澡堂唱歌和去小饭馆吃一次炒菜。生意人衣冠看人，三和尚带着徒弟们可忍让也可勇敢地打架，算是个有血有肉又有骨气的真汉子。他的故事，最终也算苦尽甘来。 黑罐，最苦，家庭负担重，总是向他伸手要钱。他的技术不够好，又木纳，攒下来的一点钱，很快赌掉了。精神负担重，身体长期营养不良，病倒了。三和尚赶他回小豆村等死，但后来还是找他回来继续相依为命。这个人是三和尚和明子之间的一个支点。黑罐人好心又细，从小关照爱尿床的明子，听话偷板子还进入派出所。但这样的黑罐也因为现实的残酷和压力，变成灰突突的豆芽菜。若是无上进之心，心灰意冷，或才早早背负上家庭的重担，对孩子可能是揠苗助长型的摧残。 明子，看名字就有一种光明的气息。显然，作者对这个人物也是充满了喜爱。明子年纪小，头脑灵活，手艺学得好，三和尚的好与坏都学了，小小年纪也很有自己的主张，总的来说是一个敏感善良又乐观正直的好少年。明子家里因为养了不吃天堂草的羊，又没有其他的草给羊吃，羊们都饿死了。为了谋生和还债，小小的明子做了三和尚的学徒。他无论天寒暑热，老老实实地摆摊；鼓励残疾女孩紫薇去复健重新站起来；照顾小同行，将自己争取来的订单转给更需要帮助的同伴；不赞同三和尚的作法，暗暗较劲；为黑罐争取；一幢幢找那个下订单装阳台的老乡......作者善于捕捉十来岁少年的心思，萌芽的友情和爱情，山村孩子对城市的兴奋与自卑，为改善生活的不懈努力，让自己不断强大的信念等等。小小的明子，性格里的阳光与阴影面都一表无遗，特别真实感人。从一条红围巾到下河采芦苇，懵懂少年的小心思可爱又无奈。这是这个冰冷生存现实里最动人的风景，也足以鼓励和温暖他继续向前行走。 文中除了自食其力靠手艺吃饭的师徒三人，还有靠着逗鸟骗钱为生的小男孩鸭子的生存现状。鸭子从一老爷那里得了一只会从人家手中叼硬币的小鸟，鸭子靠着表演鸟叼硬币，硬币收为已用，并以此过着不劳而获比师徒三人还要好的生活。但小鸭子也在成长，在看到送他鸟的老大爷一个辛苦在小巷里卖花时，醒悟了，未来怎么办？ 从这些苦涩的成长故事里，是少年的艰辛成长，以及善良、努力、对未来抱持乐观的价值观取向。大悲调的旋律一直盘旋，但因为有了心向光明的努力，一切有待时间的安排。《山羊不吃天堂草》人物栩栩如生，故事情节生动感人，是部优秀的少年故事。 更难得的是中国少年儿童出版社新版的《山羊不吃天堂草》特别邀请了荣获多项国际大奖的德国插画师、艺术家索尼娅·打诺夫斯基打造精致细腻的插图。写实风格的插画，完美捕捉到中国90年代初的风物特色，物什、街景、衣装都还原了那个时代的风格特色，表达出厚重的时代感，每幅插图都是艺术品，构图、色彩、光泽、明暗等等，都极为细腻生动。让人为外国艺术家表达出这样原汁原味的中国风插画而点赞。作者曹文轩也同样非常赞赏这样写实风格的表现，他看重这样“有功底的画”，喜欢这样“既需要大量时间和足够耐心，又非常讲究艺术的画（准确的光影、细致入微的层次、极其逼真的细节、出人意料的角度等）”，也喜欢以这种方式表达对传统的儿童文学的诠释。再版的这本插图版必然也是中国儿童文学与外国艺术家合作的经典之作。