茶叶,历史兴衰的催化剂
拿到《茶战》这本书时,首先被引言的一段注释所吸引:人类饮品文明发展过程中的六个标志分别是,美索不达米亚与古埃及时代的啤酒、古希腊和古罗马时代的葡萄酒、公元前1世纪的茶叶、公元9世纪的烈性蒸馏酒、17世纪的咖啡、19世纪的可口可乐。中国是茶叶的原产地,据史书记载,早在神农时期,茶叶的药用价值就被发现,人们逐渐养成煎煮饮茶的习惯,饮茶之风也逐渐隆盛起来。
《茶战》刚拿到手时,有种错觉,以为是一本写茶叶发展史的书,猜测这本书应该是偏重经济的。而阅读下去发现,这是本地地道道地历史著作,茶叶只是推动历史更替的催化剂。
中国饮茶之风盛行,茶虽产自南方,却在战争与经济交流中逐渐北传,不仅影响至中原地区,而经由茶马古道远至西藏地区,并延伸至不丹、锡金、尼泊尔、印度境内,直到抵达西亚、 西非红海海岸。茶叶传至西藏地区后,改变了西藏人民的饮食习惯和饮食构成,茶叶成为当时藏区人民不可或缺的东西,不太恰当地说,当茶叶成为藏区人民饮食中的一部分在之后,藏区人民不仅发现了茶叶的好,而且已经离不开茶叶了。通过资料显示,“康藏属高寒地区,海拔都在三四千米以上,糌粑、奶类、酥油、牛羊肉是藏民的主食。在高寒地区,需要摄入含热量高的脂肪,但没有蔬菜,糌粑又燥热,过多的脂肪在人体内不易分解,而茶叶既能够分解脂肪,又防止燥热,故藏民在长期的生活中,创造了喝酥油茶的高原生活习惯,但藏区不产茶。”于是藏区需要更多的茶,茶叶的重要性就像糖尿病人注射的胰岛素,就像日常生活中必不可少的盐。
《茶战》的起笔就从大唐说起,中原地区与吐蕃关系的亲密首先源自唐朝,而藏族建立的吐蕃政权,对茶的需求逐渐增加,而当时的中国尚无今天这样广阔的领土,唐朝与吐蕃之间又远隔千山万水,吐蕃最早的茶源自吐谷浑政权,而吐谷浑政权的徙居不定以及在缺乏基本的商业道德,常常坐地起价,导致吐蕃所需茶叶供应不稳定,而随着中原王朝对茶叶的把控,吐蕃需要付出更多的货币,才能部分获得生活必须的茶叶。于是围绕着茶叶这条线索,从大唐到两宋,一部起伏跌宕的经济史、战争史、政权更迭史就逐步展开。
《茶战》以“茶叶”为线索,从细节入手,对自唐肇始,至蒙古入主中原,洋洋洒洒数百年历史,这段历史既有中国文明最为繁盛的唐朝,也有商品经济最为活跃,城市化程度最高的宋朝,同时也经历了唐末之后的五代十国这段人伦背离,政权更迭频繁的历史,同时经历了辽、西夏、金,以及后起的蒙古政权。繁华与动荡并存,文明与野蛮并存。这段线索繁琐的历史,作者用“茶叶”这条线索一一连缀起来,足见茶叶在王朝兴衰更迭中的重要性,同时又足见作者驾驭历史的深厚专业功底。
《茶战》与其说是以茶写史,不如说是以茶写人。自唐至蒙古,重要人物一一闪亮登场。吐谷浑人挟茶叶资源自私自利之心跃然纸上,吐蕃人仰慕大唐文明的坚韧执着,五代十国时期,拥兵自重的权臣干政,郭威、柴荣、赵匡胤这些人物都被作者浓墨重粉地抒写了一番,个性极为鲜明,让我们看到了历史人物在历史的大背景下,如何把握时机,隆重地登上历史舞台。主观而言,诸如赵匡胤这种以黄袍加身做上皇帝之人,道德固然不足称道,但是站在历史的角度,抛却道德的评判,他们无疑为历史的进步贡献了卓越的贡献。
《茶战》同时也胜在语言,写史写得生动有趣不古板。自《明朝那些事儿》开始,轻松写史的风气为读者普遍接受,可以说《茶战》不仅把这种语言风格延承下来,而且进一步发挥,给了读者更多品匝的空间。
历史中的茶叶,并不是一种单纯的饮品,而是具有经济职能和政治职能的战略资源,其战略地位不亚于今天的石油资源,足以让政权之间产生纷争,甚至处理不当,也会导致政权地颠覆。在古代生产力相对落后,交通不便,通信不便的历史背景下,占有茶叶无疑占有了竞争地先机,失去茶叶也会导致统治的不稳定。正可谓,兴也茶叶,衰也茶叶。《茶战》以独特的视角,再现了历史更迭中的波澜壮阔,耐人深思与寻味,值得深思与回味。以史为鉴,可鉴今日兴衰得失。
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