基地小说系列，把构架从基地扩展至整个银河承上启下的一部作品。

本书作为基地系列的第二部，在第一部不断自保后慢慢扩张势力的时间结束后，本书把读者的视野自端点星拉向全银河系。

本书有两个部分。一是第一帝国对基地的第一场也是最后一场战争。二是在基地逐渐掌握大半银河系、大家对谢顿的理论深信不疑的时候，出现了谢顿也不能计算出的突变，使得基地陷入前所未有的危机。

第一部分为了第二部分埋下了很强的铺垫。按照当时的时间来说，大家对基地能不能安全的度过这一次谢顿危机都是心里没底。而基地马上又面临一次危机，这一次危机是帝国的一位不受重用的将领，他发现基地对于帝国的威胁，那时帝国还有一种“天朝上国”自我良好的感觉，不过这位将领——里欧斯，非常相信自己的军事直觉，在采集了基地的信息后果断的发动了对基地的战争。

基地对于这个危机显得有点束手无策，只派出了一名间谍，他们的对策就是离间皇帝与将领之间的关系。这位间谍虽然胆识过人，不过里欧斯却没有全然上当。

在帝国与基地的战争了，基地节节败退。就在基地败相已露时，战争却戛然而止。原因确实我们中国历史上常见的——皇帝因忌惮将领太过于有能力，威胁到皇帝的帝位而被下狱定罪。

这一次的危机没有一个“救世主”的角色，当大家对战局开始失望时，所有难题都自行解决了。这确立了基地的所有人对谢顿危机出现后必然会解决的信心。当然这种信心是盲目的，因为，谢顿的心理史学面对变量束手无策。

第二部分的基地已经成为了一个极权世界。这个世界的统治者却没有什么能力。当谢顿并未计算出的变量出现时他仍盲目的相信，不用做什么危机也会自行解决。这样的心态再加上变异敌人的本领，使得基地世界迅速陷落，只剩下几个不服基地管教的独立行商世界苦苦支撑，到后来行商世界也陷落后，似乎整个基地的命脉全都掌握在位于川陀寻找反击钥匙的四人手中，他们要寻找的就是第二基地。

谢顿当时创立了两个基地，对于基地是毫不避讳的，但对第二基地的提及却非常的少，但却被认为是打败变种的最后一个王牌。变种是通过控制人的精神赢得了今天的地位，第二基地被传为是心理史学家建立的基地，他们一定有对付变种的方法。

自古英雄难过美人关，变种也不例外，正是因为他没有对女主角进行精神控制，而使得他没有得到第二基地的位置。但他从占据基地生产武器，开始了他的统治。

在基地宏大的时间观里，这一本讲述的时间相对集中，也是阅读快感很强烈的。最后的反转更是让人意想不到。里面充满了隐喻与讽刺。让读者阅读后不止是看过，更多的是思考。