历史的不同角度

喜爱阅读历史书籍的人总是乐于看到不同历史书不同作者的看法与观点，从中找到能带给自己启发的角度与启发，就如《哈佛中国史》的主编卜正民在序言中所提到的：身处房间的人永远看不清房间所处的位置与环境。而外国学者编著的中国史恰好填补了这一块空白。 这一套《哈佛中国史》别出心裁，并未如其他中国史一般以上古开篇，而是从秦汉开端，这样的开篇如果放到“帝制中国”的角度来看也无可厚非，且也格外符合中国人大一统与治天下的思维方式。继承了春秋战国时期的百家争鸣思想，秦国是中华大地上第一个统一帝国，并且在公元前3世纪就完成了字体、文法、度量衡、币制、法律。秦朝无疑是一个极具创造性的朝代，并且为今后的帝制中国提供了标准与样板，但是同样秦朝的成就也早早固结了之后朝代的发展，就如作者在书中指出：“汉朝把经典儒家信条树为国家学术正统，并非是对秦代文化传统的一种反动，而仅仅是一种更为狭隘的表现”。在这方面，作者陆威仪无疑体现出了一种发展的流动的历史视角。 同样有趣的的还有作者选取的角度，从地理学的角度诠释秦这个大一统帝国表面上的合与实质上的分，这两点的有机结合令这段历史从秦汉开端，却又不止于秦汉，作者信手拈来的周朝与战国诸国的社会、文化背景为秦汉史做足了铺垫，让这段秦与汉的历史看起来更加水到渠成，如果说之前中国人治史多是从政治角度出发，那么这本书中，作者更加关注社会史角度，作者选择从地理、政治、城市、乡村、外部世界、宗族、宗教、文学、法律方面讲述了秦与汉的历史。有别于一般史书中，英雄豪强的历史，《哈佛中国史》更加注重的是普通平民对于社会进步的推动力量。 作者开篇就以地理开始谈论中国，这既为我们提供了一个有趣的视角，也让读者拥有了更宽的角度去看待问题。从中国学者角度看来的秦汉的繁盛在外国学者看来固有其固化之处，而作者更加着重的则是对于中国社会的解构，南北地理以及社会的差异，朝廷内外的权利分布，甚至家庭内部的权利矛盾，都在作者的分析中展现出不同的样貌以及不同的发展轨迹，就是因为在这些表现上甚至我们自身无法发现的矛盾中，中国社会走向了他由来有自的道路上。 当然，作者更多的是停留在对于历史史实的描述中，而不是根植于时代的内部研究历史发展的脉络，但是就如卜正民在一次采访总提到：我们并不是要写一部完整的中国史。这套丛书是想为西方读者提供中国历史的重要内容，而不是用细节把读者淹没。作者在用一本书来描述延绵数百年历史的时候必然有所侧重，而在阅读过程中，西方读者会增进对于帝制中国的了解，而我们得到的是另一种不同的看待问题的方式。