好医生是怎样炼成的?
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看完《最好的告别》,顺理成章变成葛文德的粉丝。于是找来他之前两本书《医生的修炼》《医生的精进》继续阅读。
本书记录的是葛文德八年的外科训练生涯中遇到的各种案例,从中你可以清晰地发现一个医生的成长轨迹,原来赫赫有名的葛文德并非与生俱来、天赋异禀的大神,他经历过菜鸟医生的青涩:由于手忙脚乱而沮丧自责,由于意外成功而兴高采烈。他幽默坦诚地讲述自己和同行的故事,将自己对医疗的种种困惑、疑问与思考一一道出。 “病人最希望的并不是从医生处获得自主权,而是看到他们的能力,感受到他们亲切的态度。亲切感通常包括尊重病人的自主权,保证他们做决定的重大权利。另一方面在病人不想做决定的时候,我们要为他们承担做决定这个沉重的责任,或是引导病人选择正确的方向。即使是病人自己做的决定,我们有时也不得不提出一些意见,比如让病人接受令他们不安的手术或治疗,或是要他们放弃一些执迷不悟的想法。现代医学不断发展,技术日新月异,真正的考验已不再单单是祛除病人的病痛,而是医生能否以将心比心的态度提供热情亲切的服务。” “倘若我真的犯了错误,有很多理由可以让我避免被吊销执照或被送上法庭,但这些理由并不能让我原谅自己。不管设想得如何周到,医生还是难免犯下各种错误。要求我们做到完美实在不合情理。然而,我们自己千万不能放弃对完美的追求。” 这无疑是葛文德的理想,医生在忙碌疲惫的工作中,能够不出错地治愈病人,已是难得的功劳。要求医生将心比心,既尊重病人的知情权、选择权,也要给予病人心理安慰和理性支持,现实中能做到如此的医生寥寥无几。即便困难重重还是要不懈追求,葛文德身上有一种“明知其不可而为之”的清醒和勇气,加上他一以贯之的同理心,这才是他不同寻常的地方。
前些天,孩子相继因为肺炎和扁桃体炎两次住院治疗,伴随咳嗽的还有令人忧心的哮喘症状。主治医生仔细询问孩子出生后的种种情形,以及孩子咳嗽的频率和时间,判断他属于过敏性体质,让我注意避免各种触发哮喘的因素。经过她的提醒,我发现自己对孩子身体的关注十分有限。作为新手妈妈,我困惑多多,总是去找她询问情况。她总是举重若轻地安慰我,告诉我“别太担心,放轻松”。虽然她个头小小,年纪不大,还是一个扎着长马尾、爱吃垃圾食品的小姑娘,但套上白大褂就成了让家长心安的大夫。聊得多了,我也渐渐得知医生那些不足为人道的辛苦无奈,近距离感受到一位普通住院医生的日常:随时应付突发状况;耐心回答病人家属的各种询问;在两难境地(有些决定涉及生死)中作出选择;写病历到深夜两三点,不到八点就得起床,没有双休;有时甚至得冒生命危险(被情绪失控的患者或家属纠缠)…… “这些外科医生大多是中年男性,穿着灰黑色的西装和皱巴巴的衬衫,打着土气的领带,看起来几乎都一个样。他们三三两两聚在一起,微笑、握手、寒暄。几乎都戴着眼镜,有些驼背——这是长期站在手术台边弯腰做手术的结果。” “我们渴望与人接触,也希望找到一种归属感。……医生属于一个孤立的世界,一个不断流血、不断实验、不断切开人体的世界。我们是活在病人群中的少数健康人。因此,我们很容易被孤立,就连我们的家人也很难了解我们所处的这个世界。……病人一个接着一个地来,手术一台接着一台地做。到头来,你仍是孤零零的一个人。……然而,每一年,我们都会不远千里来到这个地方。在这儿,你会发现同伴,他们也许正向你走来,也许就坐在你的右边。” 这段描述让做编辑的我心有戚戚。我曾经旁观过一个好编辑的颁奖礼,那些在业内小有名气的同行,几乎没有一个人是光鲜亮丽的,男男女女都顶着黑眼圈、皮肤干涩——这是长期熬夜找选题、看稿子的结果。在一群人中,你会一眼发现自己的同类。可是,一谈起业务大家却又兴致勃勃。或许有许多琐碎枯燥、疲惫不堪的时刻,大家却还是沉迷于做书这件事。在这样的聚会中,彼此心照不宣,你的孤独得到了缓解,你的吐槽获得了呼应——你不是一个人在战斗。葛文德最打动人之处便是他触类旁通的能力与感同身受的心肠,虽然他描写的是医生和医疗行业,但却会让其他领域、行业的人产生深深的共鸣。
从《医生的修炼》里可以看出,十几年前,葛文德已开始思考医生的职责,到《最好的告别》里,他的观点更加明确。与《告别》相比,《修炼》的三部分更像是专栏的集合,第二部分“难解之谜”,与前后两部分论述的内容有点脱节,没有提供太多引人思考的内容。而《告别》的结构更加完整,每一部分都围绕着“如何应对疾病、衰老和死亡”这个主题展开。无论是思想内涵还是写作技巧,都更加纯熟。不变的是葛文德讲故事的能力——设置悬念、剪接素材、诙谐叙述。两本书对照阅读,除却内容本身带来的启发,我对葛文德本人的勤奋精进也生出无限敬佩。
还有一点令我印象深刻:好作家都是细心的观察者。在紧张的救治过程中,甚至是危在旦夕的时刻,葛文德总还会注意到患者的头发、皮肤和神态。在医疗现场,他一方面是身处其中救人性命的医生,一方面又像个作家一样旁观眼前的情况。而在病人出院后,他总会抽时间电话回访或上门拜访,询问他们的康复状况,了解病人所思所想,印证或修正自己之前的猜测、疑惑。
“在医学世界里,我们不得不面对各种可能性。我们之所以被这门不完美的科学所吸引,是因为我们迷恋可以妙手回春的那一刻——我们抓住每分每秒,用自己的知识、能力去改变一个人一生的命运,让这个人过得更好。”
对照本书与《最好的告别》就会发现,葛文德的想法在十几年中有所变化,从努力探索医学中的不确定性、破解难题、力求完美到怀疑并承认医学的有限性、给予病人精神关怀、帮助他们面对衰老和死亡。“吾生也有涯,而知也无涯”,从初入行业的毛头小子成长为天命之年的行业中坚,葛文德同时站在医生与病人角度考虑的同理心、对自身与行业的持续追问与反思,使得他真正完成了“一个医生最完美的精神发育”。