我看过的最好的讲述美国民主的通识文本

       美国最基本的价值追求之一，一直是平等。虽然美国不平等现象越来越多，但始终没有视之为理所当然。

        区分两种自由。法国大革命的自由，是自然自由，我用粗俗的话大胆翻译成无法无天，没有秩序的社会，造成了大革命后的反复动荡。美国的自由，是市民自由。对宗教的信仰有力的约束了自身的行为，使谨慎自律的道德戒律内化为自我要求，而不需要外在约束。立足于乡镇会议的自治传统，保证了每个人对于自己所属之地的公共事务的关心，凝聚了对于地区的认同。

        平等民主的社会使得个人的自我想象空间变得宽广。没有了阶级、等级的区分，社会的自由流动性大大增强。理论上，每个人都可以依靠自己的努力奋斗，成为自己想要成为的人。

        因此，美国人对未来的价值观中，始终包含着不断进步，不断变好的预期。这种相信通过自己努力，未来会不断变好的信念，会大大推动社会的进步与发展，带来极大的活力。

       在一个取消了社会等级界限的社会里，所有的多元价值追求都被转化成了单一价格标准。财富，决定了一个人在平等社会中的地位。

        单纯的追求财富，会造成贪婪堕落等恶果，目力所及比比皆是。美国建国的新教徒，具有强烈的宗教信念，信奉克制、勤俭、虔诚的价值观。这种独特的新教伦理，使得追求财富是为了成为上帝的选民。对待财富，不是肆意挥霍和享受，而是承担更多的责任。

       一点感触。
       我们如今有对财富的追求，但缺少责任的承担。
       我们有严厉的法律，但缺少对法律的认同。
       我们有自然自由的追求，但缺少自我道德的约束。
       我们有社会达尔文主义的竞争观念，但缺少对不平等现象的人道关怀。
       我们有民主的空谈，但缺少对公共事务的实际参与。

      最后也要很有信心，平等的概念是有扩张性的。越来越平等的力量，是无法阻挡的。