哪怕被奴役仍心怀慈悲

中国很多读者对《汤姆叔叔的小屋》并不陌生，这部斯托夫人发表于1852年的关于奴隶制的小说，第一次出版就备受关注，甚至被认为在某种程度上刺激了美国南北方矛盾的加剧。但是《汤姆叔叔的小屋》也因小说虚构的特点被拥护奴隶制度的读者质疑。1853年斯托夫人发表《汤姆叔叔小屋的注解》，用真实材料佐证现实比小说中描绘更残酷，这其中就引用了所罗门.诺瑟普的个人资料，可以说在《为奴十二年》出版之前，已经有人通过斯托夫人的书认识了诺瑟普，这很可能也是《为奴十二年》出版畅销的部分原因，被认为是《汤姆叔叔的小屋》很好的补充，当然也还与当时的美国局势有关。

诺瑟普本是居住在北方的自由黑人，除了肤色不同与其他人拥有一样的权利，一次意外的绑架事件是他丧失自由沦为黑奴，甚至连代表自由的名字都被剥夺，从此只是主人庄园里一个会说话的工具。《为奴十二年》从绑架开始讲述作者为奴十二年期间的真实遭遇，字里行间是诺瑟普过往的记忆，没有尊严和自由，一复一日的高负荷的劳作，被庄园主当做赚钱的工具转卖、出租或者奴役，这样的记忆注定是沉重的，甚至是满含血泪的。但是，诺瑟普始终在用平实的文字描绘那段记忆，没有对苦难进行刻意的夸大或渲染，甚至是在刻意地隐藏自己而将笔触放在周围的人群，这种克制令我心存敬意的同时更觉沉重，也因此对他的遭遇有更深的理解和怜悯，当然，他要的不是我的怜悯，即使在那样境况中，他仍然坚强倾尽全力保护他人，也始终没有放弃重获自由的努力，这样的人需要的是掌声而不是眼泪。
“对于奴隶制，我不做任何评价。”诺瑟普如是说，这不是因为他的无知而是因为他的慈悲，这种慈悲也弥漫在书中的很多角落，他没有因自己的遭遇而痛恨所有白人庄园主，他仍能看到人性中的善良和美好，在控诉艾普斯的同时从未忘记对福特的感恩。
”我们之所有坚持，不是为了改变世界， 而是为不被世界改变。“，很庆幸诺瑟普的善良和坚持让我们看到希望，哪怕被奴役仍心怀慈悲，这才是黑暗中的点点火花。

1851年诺瑟普在获自由身，此时，离美国废除奴隶制度还有很长一段时间。1861年林肯签署《解放奴隶宣言》为废奴制铺路，1865年美国国会签署《美国宪法第13条修正议案》才真正标志着奴隶制在美国历史的终结 。然后不平等就像阳光下的阴影从未完全消失，黑人为美国社会积累最原始的财富，也为美国的发展做出了巨大贡献，然而即使是从奴隶制中解放出来，他们仍未能获得公平的对待，也未能享受真正的平等。也因此仍有很多人包括诺瑟普坚持走在争取民主平等人权的路上。
根据小说改编的电影《为奴十二年》在奥斯卡大获全胜，尽管有很多质疑的声音，尽管奥斯卡奖杯某种意义上只是学院派评委的一种选择，甚至还可能有美国特定政治环境的因素，但无论如何，诺瑟普代表着一种精神，永不放弃对自由的追求，即使是六十年后的今天仍能给人以力量。