文明衰败的理由 ——雅各布斯《集体失忆的黑暗年代》读后
朱维铮先生曾经将中国古代的历史定义为中世纪,与西方罗马天主教会统治的黑暗的中世纪相比较。今天,雅各布斯也讨论了《集体失忆的黑暗年代》,在她看来中世纪最为可怕的并非是天主教会黑暗的统治,而是人们失去了文明记忆,各种文化和技术在文明的高峰过后,被集体失忆所取代。
即便是中国这种没有经历过文明失忆的国度,依然会经历文明的衰退。她举了郑和下西洋为例,说明中国明代时就有建造远航船只的能力,而且很早就克服了远行所造成的败血病——通过携带绿豆黄豆制造豆芽补充维生素。但是,由于各种原因中国放弃了远航贸易,最终建造远航船只的技术及综合产业就被中国人所遗忘。这仅是众多技术消失的例证之一。
对此,雅各布斯提出了造成集体失忆的黑暗年代的五个原因:
1.社区与家庭(此二者关系紧密到无法分开以个别地讨论)
2.高等教育
3.科学,以及以科学为基础的技术(同样关系紧密到无法分开以个别地讨论)
4.税法,以及直接熟悉地方需求及可能性的政府权力
5.专业人员的自审能力
虽然,雅各布斯是从历史说起,讲述了文明消失和衰退,但是在讨论上面五个原因的时候,她所采取的例子却来自于北美当下的经验。可以说,雅各布斯其实是在提醒北美人民应该以史为鉴,不要认为自己已经生活在文明的顶峰,如果一有不慎,很可能就会陷入集体失忆的黑暗年代。雅各布斯的担心难道不是杞人忧天,毕竟世界上还有很多美国文明的鼓手,在称赞美国的发展模式,为何雅各布斯敢冒天下之大不韪,提出北美有可能陷入文明衰退的不祥之音。
也许作为老牌的知识分子,雅各布斯从来就不是一只喜鹊,而是一直呱呱叫的乌鸦。在她看来,北美文明正在陷入危机之中,无论是从传统家庭伦理的瓦解,还是高校教育的堕落,都使北美陷入到重重危机之中。高等教育的扩张,使得传统教育变成文凭产业,这进一步危害到科学和创新精神,人们分辨不清学术和欺骗,或者盲目信仰所谓的学术规范,反而失去了反思当下和社会的能力。从而进一步危及到整个社区和政府的规划,一群持着陈词滥调的官僚,他们却掌握着市政规划的大全,非但没有能力解决日益突出的社会问题,反而会加剧社会的整体矛盾。诸如上述问题,成为雅各布斯忧心忡忡的原因。
这本书在第一章所提出的问题,真是令人着迷,问题很大,但是雅各布斯迅速将其归结为上述的五方面内容,在此基础上分别展开论证。论证多取材于她所熟悉的城市规划和教育领域。我相信,身处于北美当下环境的雅各布斯的论述要可信的多。不过,我更关注于她对于高等教育、科学和学术审查的描述,并非说规划和建设领域不重要,而是说我比较熟悉这几个方面。北美的高等教育扩张是在二次大战之后,退伍老兵迅速占据了大学的课堂。同样,在上个世纪末中国也开始了高等教育的扩招运动,两者有着非常类似的情况。在此基础上,关于学术生产与审查就完全可以放到一个平台进行比较。
雅各布斯将科学与审查分为两个专题,我到是觉得这其实是一个问题。在这个问题中,雅各布斯引用了库恩的科学范式说,认为学术生产一方面依靠范式,另一方面范式也可能阻碍学术发展。对此,我想将科学范式与学术审查其实可以等同起来,任何领域都需要建立研究范式,但是一旦范式建立,就成为了行业规矩,他既能保证学术研究的正常进行,但是在另一方面也会成为压制新观念和新思潮的工具。
对此,我们不妨谈谈历史学研究领域,作为传统的学科,其研究范式和纪律,已经成为了中国学术界的典范,但正是这种典范恰恰成为了历史学发展的障碍。年轻人进入历史学领域,首先接触到的不是历史学研究的活力,而是研究的沉重负担,必须熟悉研究的各种规则和教条,并且完全无条件地服从这些规矩。但是,规矩并不是学术研究的主要内容,关于历史学研究还有很大的领域需要探索,但是在传统的研究范式下,是无法建立起新的研究视野的。因此,历史学虽然专家林立,但是创新之处甚少。
回到雅各布斯的论题,为何文明在高峰后,会陷入到低迷甚至衰退,我想最重要的就在于文明被自身的规则束缚起来,失去了科学探讨的生命力,也失去了自身的传承能力。任何一个学科发展到非常精细的时候,年轻人就无法进入到该领域,最终在老一代学者谢世之后,这个领域就彻底成为了废墟。观察一个文明的兴盛与衰败,一个学科的兴起与衰落,我想人们应该从历史中学到更多,而不是漠视历史的发展,重蹈历史的覆辙。
即便是中国这种没有经历过文明失忆的国度,依然会经历文明的衰退。她举了郑和下西洋为例,说明中国明代时就有建造远航船只的能力,而且很早就克服了远行所造成的败血病——通过携带绿豆黄豆制造豆芽补充维生素。但是,由于各种原因中国放弃了远航贸易,最终建造远航船只的技术及综合产业就被中国人所遗忘。这仅是众多技术消失的例证之一。
对此,雅各布斯提出了造成集体失忆的黑暗年代的五个原因:
1.社区与家庭(此二者关系紧密到无法分开以个别地讨论)
2.高等教育
3.科学,以及以科学为基础的技术(同样关系紧密到无法分开以个别地讨论)
4.税法,以及直接熟悉地方需求及可能性的政府权力
5.专业人员的自审能力
虽然,雅各布斯是从历史说起,讲述了文明消失和衰退,但是在讨论上面五个原因的时候,她所采取的例子却来自于北美当下的经验。可以说,雅各布斯其实是在提醒北美人民应该以史为鉴,不要认为自己已经生活在文明的顶峰,如果一有不慎,很可能就会陷入集体失忆的黑暗年代。雅各布斯的担心难道不是杞人忧天,毕竟世界上还有很多美国文明的鼓手,在称赞美国的发展模式,为何雅各布斯敢冒天下之大不韪,提出北美有可能陷入文明衰退的不祥之音。
也许作为老牌的知识分子,雅各布斯从来就不是一只喜鹊,而是一直呱呱叫的乌鸦。在她看来,北美文明正在陷入危机之中,无论是从传统家庭伦理的瓦解,还是高校教育的堕落,都使北美陷入到重重危机之中。高等教育的扩张,使得传统教育变成文凭产业,这进一步危害到科学和创新精神,人们分辨不清学术和欺骗,或者盲目信仰所谓的学术规范,反而失去了反思当下和社会的能力。从而进一步危及到整个社区和政府的规划,一群持着陈词滥调的官僚,他们却掌握着市政规划的大全,非但没有能力解决日益突出的社会问题,反而会加剧社会的整体矛盾。诸如上述问题,成为雅各布斯忧心忡忡的原因。
这本书在第一章所提出的问题,真是令人着迷,问题很大,但是雅各布斯迅速将其归结为上述的五方面内容,在此基础上分别展开论证。论证多取材于她所熟悉的城市规划和教育领域。我相信,身处于北美当下环境的雅各布斯的论述要可信的多。不过,我更关注于她对于高等教育、科学和学术审查的描述,并非说规划和建设领域不重要,而是说我比较熟悉这几个方面。北美的高等教育扩张是在二次大战之后,退伍老兵迅速占据了大学的课堂。同样,在上个世纪末中国也开始了高等教育的扩招运动,两者有着非常类似的情况。在此基础上,关于学术生产与审查就完全可以放到一个平台进行比较。
雅各布斯将科学与审查分为两个专题,我到是觉得这其实是一个问题。在这个问题中,雅各布斯引用了库恩的科学范式说,认为学术生产一方面依靠范式,另一方面范式也可能阻碍学术发展。对此,我想将科学范式与学术审查其实可以等同起来,任何领域都需要建立研究范式,但是一旦范式建立,就成为了行业规矩,他既能保证学术研究的正常进行,但是在另一方面也会成为压制新观念和新思潮的工具。
对此,我们不妨谈谈历史学研究领域,作为传统的学科,其研究范式和纪律,已经成为了中国学术界的典范,但正是这种典范恰恰成为了历史学发展的障碍。年轻人进入历史学领域,首先接触到的不是历史学研究的活力,而是研究的沉重负担,必须熟悉研究的各种规则和教条,并且完全无条件地服从这些规矩。但是,规矩并不是学术研究的主要内容,关于历史学研究还有很大的领域需要探索,但是在传统的研究范式下,是无法建立起新的研究视野的。因此,历史学虽然专家林立,但是创新之处甚少。
回到雅各布斯的论题,为何文明在高峰后,会陷入到低迷甚至衰退,我想最重要的就在于文明被自身的规则束缚起来,失去了科学探讨的生命力,也失去了自身的传承能力。任何一个学科发展到非常精细的时候,年轻人就无法进入到该领域,最终在老一代学者谢世之后,这个领域就彻底成为了废墟。观察一个文明的兴盛与衰败,一个学科的兴起与衰落,我想人们应该从历史中学到更多,而不是漠视历史的发展,重蹈历史的覆辙。
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