大数据时代的点球成金

“大数据时代”应该算得上新近的热词了，我们每个人都在讨论大数据、讨论云计算，但问题是，为什么网络的戾气还是这么重呢？《信号与噪声》给出的答案是，信息太多了。
作为反乌托邦小说，《美丽新世界》和《一九八四》一直被当做信息处理的两种相反的手段，前者是信息泛滥以至于找不到你想要的，而后者则垄断信息你什么也找不到。很显然，现在的世界正在朝着信息泛滥走下去，然而这真的是什么新鲜的事嘛？作者西尔弗用了一个“太阳底下无新鲜事”的说法，当印刷术发明的时候，也是信息呈几何倍数增长，而当时也如同现在的网络一样，戾气甚重，当“信息的增长速度远远超过了人们处理信息和分辨信息的速度”时，人们会“本能地进行筛选，选出喜欢的，忽略其他的，与同道中人为有，与意见相左之人为敌”，也就是说，信息的开放并没有带来人的开放，古登堡带来了宗教战争，而网络时代呢？
如果要想把这本书更加定位准确，我想这是一本探讨如何处理信息的书籍，虽然作者把贝叶斯吹得神乎其神，但不要忘记了，人总是有预测不了的“黑天鹅”。而如果我们只是探讨信息的处理，也许本书的一些案例会给我们一些关于大数据的处理方式。
比如，如何对待你不能测量的事物。一个棒球员的能力你或许可以给出标准，击球率、上垒率，但他的心情和身世呢？而习惯上，作为数据怪人，人们往往忽视这些测量不出的数据，甚至无视，这是大数据时代的偏执，而这也意味着数据仅仅作为一种参考。比如，作者提到了风险与不确定性的区别。我们常常说“股市有风险，入市要小心”，但是有没有想过，有些东西不是存在风险，而是不确定的，风险是概率问题，但不确定性的事件一旦发生就是百分百。
再比如，作者提到了数据的相关性和因果性。先分享一段来自雷锋网的新闻吧“看A股走势得看王菲，王菲和窦唯96年7月结婚，A股从753最高涨到2245，王菲和李亚鹏2005年7月结婚，A股从988最高涨到6124”，按照这个思维，王菲出家，A股掉渣？数据太多了，你或许还能把自己的心路历程和某个公司的成长放在一块。但你真的相信是你的失恋促成了苹果5S的上市吗？
当然，我并不建议读者将这本书又视为数据时代的福音书，恰恰相反，作者提到了不少领域的案例，只是说明了预测的局限性。我们知道，数据分析近年来如此之火，与《点球成金》(moneyball）这个故事有关，但比起人们对于数据分析，我倒比较喜欢皮特所演绎的《点球成金》的电影，在电影中，虽然有数据、有以小博大的胜利，但是比利·比恩依然是一个单亲父亲，在听着女儿哼唱的歌曲时默默感动的单身父亲。人们总相信奇迹，但更热爱生活。