长生不老的唐氏真相
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世事如麻,开卷无益,翻翻古书,平复心情,不料古今一贯,更是触目惊心。唐甄《潜书》,论学性才兼举,反对强分内外,而尊王訾程,又以静为内以敬为外,不免门户之见;论政则考索古今,颇合时宜,自然,其论为君之道,入庙堂则执符发号令,出庙堂则把锄为农夫,不免为李慈铭所讥。不过,现代政治舞台之蹈舞者,倒与唐甄的异想天开颇有几分相似之处!接近真理,前提是正视真相,遗憾的是,唐氏眼中的真相似乎长生不老,直到今天,犹自活蹦乱跳。
《潜书•富民》云:
虐取者谁乎?天下之大害莫如贪,盖十百于重赋焉,穴墙而入者,不能发人之密藏;羣刃而进者,不能夺人之田宅;御旅于涂者,不能破人之家室;宼至诛焚者,不能穷山谷而徧四海。彼为吏者,星列于天下,日夜猎人之财,所获既多,则有陵已者负筮而去。旣亡于上,复取于下,转亡转取,如塡壑谷不可满也。夫盗不尽人,宼不尽世,而民之毒于贪吏者,无所逃于天地之间!是以数十年以来,富室空虚,中产沦亡,穷民无所为赖,妻去其夫,子离其父,常叹其生之不犬马若也。
今之为吏者,一袭之裘值二三百金,其它锦绣视此矣;优人之饰,必数千金,其它玩物视此矣;金琖银罂珠玉珊瑚奇巧之器不可胜计,若是者,谓之能吏,市人慕之,乡党尊之,教子弟者劝之。有为吏而廉者,出无舆,食无肉,衣无裘,谓之无能,市人贱之,乡党笑之,教子弟者戒之。盖贪之锢人心也甚矣!治布帛者,漂则白,缁则黑,由今之俗,欲变今之贪,是求白于缁也。
唐氏给出的药方呢,依然是人君以身作则,以上化下,按这个方子熬得药太苦,人君恐怕是不屑一顾。顾炎武《日知录》论贪,亦列出不少光辉榜样,陈垣先生做注,小心翼翼点出,法古之外,还有法西一途。法古的路指给君王,法西的路指给民众,虽不好走,却是正途。
(清)唐甄:《潜书》,中华书局1955年版,1963年增订第2版,2009年第5次印刷。