“悲剧”的王朝
明朝,一个伟大而又悲剧的王朝。 我们印象中的明代,是一个腐朽的、残暴的王朝。人民受尽压迫剥削,太监、特务横行,皇帝或昏庸或残酷。可真是这样吗? 读完此书,虽然关于太监、特务以及人民等描述不能说完全假说,但无疑夸大了不少。给我印象最深的其实是明王朝的赋税极低,而且在政治上其实是非常虚弱的(至少在乡村一级)。而这其实是明王朝存在与灭亡的根源。 由于赋税极低(至少是国家税收),造成了两个后果,在经济上国家可支配收入无法有效管制国家,除了官员与军队支出外(也是非常少),几无剩余。这样便无法执行一些要由国家执行的事务。比如兴修水利、修路修桥。而发行大灾祸之时也无力有效救灾。造成了平民的困苦。而由于官员的收入过低,为了维护治理和享乐,官员们大量贪污,而军官的贪污又造成了军事力量的下降,于是明中期后其实国已不成国了。所以国家必要的赋税还是要的。 而由于国家的财力有限,对庞大国家的底层其实管制也是非常虚弱的。农村其实是由“士绅”统治的。其实明中后期的商品经济还是比较发达的,钱便流入了士与官员之手。但却无法形成资本主义经济的形成与发展,大量的钱被投入土地,这与专制体制和儒教观念有关。其实这也说明了为什么明王朝如此虚弱,蒙古人却一直无法征服他,直到具有相同文化的满族兴起才灭亡了明朝。正如书中指出的,明朝没有灭亡的原因不是由于强大,而是由于没有竞争。因为儒家的知识份子不支持蒙古人,所以蒙古人在强大也只能侵略而无法征服。 此书分两册,上册按诸帝叙述,下册按专题叙述。值得一读。
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