彼时的中国游记

     一个偶然的机会从书架上抽出这本很薄的册子，只是匆匆翻看了一回。
     之前引起阅读兴趣最大的一个因素应该是书里边《母子》这幅照片（曾经在一本较为有名的杂志上看到过这样一幅记录晚清人的照片）。再到后来读的时候，反而觉得挺值得一读。
   曾有一本书这样说到，想要了解一所房子的格局就必须揭开它的顶子，然后分析它的格局。对于一国文化，本国人讲来自是轻易很多。对于外国人来说，他们只能“尝试着像中国人那样，在窗户纸上舔开一个小洞口，从这个洞口里做一个窥探。”这虽然有一种管中窥豹之嫌，但是对于文化的介绍来讲，“外人”的眼光或许会更为高明。约翰·斯塔德用一幅幅照片，一段段文字描述的是1897年的中国的境像（主要是香港和广州）。他以一个旅行者的身份，记下他所遇到的种种文化冲突。彼时的中国留给斯塔德的是重重破败“她庞大的机构组织在平稳运行中已经疏于管理反应迟钝，腐朽的肌体一触即溃。”彼时中国人民“他们的人性已然降到仅仅是一个生命而已”......
      这幅颓败之象中的国民又是怎样的一种生活态度？
   书中较为引人的一段话写道“英国和德国的商人告诉我们说，中国的商业信誉是最高等级的，而且在这个方面和日本人比较起来，他们并不喜欢日本人。”不知道这样的话是不是值得玩味一下。
    同样的挑夫工作“无忧无虑的日本人享受着工作的乐趣，谈笑风生；而中国的苦力却满脸痛苦，不苟言笑，同时用目空一切的神态注视着你，正如他们蔑称我们为‘鬼佬’一样。”
    “中国人并不轻易的受人影响，不像北美洲的印第安人或者是太平洋上的小岛上的土著居民急切的接受了他们征服者的恶习，并迅速的屈服。”
    ......
    种种种种，只是一个外国人眼中的1897年的中国，1897年的中国人，1897年的中国社会。不管他对彼时中国人和中国人的社会持一种什么态度，也不管他对彼时的中国抱着何等大的希望，在此，且只做一观。
    彼时的中国，彼时的人民，百年后，还有多少残余，还有多少残余的印象我们应该去一探究竟......
    以作者的一句话作结：“活着为了吃饭的迷途之人永远不会环球航行。”