抽象冲动

我们更多地所看到的是这样一种活动，这种活动把特别容易唤起人们功利需求的外在世界得单个事物从其对其它事物的依赖和从属中解放了出来，并根除它的演变，从而使之永恒。


沃林格曾用移情学派的概念解释古希腊和文艺复兴时期的古典形态的美术，认为移情的审美体验特点是：审美享受是一种客观化的自我享受。沃格林的贡献不在于他提出了移情的概念，因为移情学派在此前就由普斯等人建立起来，他的贡献在于把移情的审美观念与美术的具体形态联系在一起讨论研究。

沃林格提出了与移情相反的另外一种审美体验，抽象冲动。以至于原始美术，古代东方美术，以及晚期的罗马美术，早期的基督教美术的形态给人的审美体验，都归入了抽象冲动。

在抽象的美术形态中，人类能从外物巨大的杂乱无章中摆脱出来，获得心灵的安息。