伟大的科学家,伟大的人文关怀者—读《我的思想与观念》
爱因斯坦以提出相对论而世界闻名。在没有读《我的思想与观念》之前,我和绝大多数的人一样只对他在物理学上的成就有所了解。然而,读完这本书让我对爱因斯坦有了更多的认识。
《我的思想与观念》分为五个部分:思想和见解,论政治、政府和和平主义,论犹太人,论德国,以及科学贡献。
我认真地阅读了这本书的《思想和见解》部分,也非常诚恳的向大家推荐阅读这一部分。毋庸置疑,爱因斯坦是上个世纪最伟大的科学家之一。在读完《思想和见解》后,这种感受更加深刻。爱因斯坦之所以是一个伟大的科学家,是因为他首先是一个伟大的人文关怀者。
长期以来,科学与人文的关系被世人关注着。从总体来讲,自然科学满足人的肉体和生理需要。而人文学科则满足人们精神和心理需要。爱因斯坦认为科学家应当关注人文,科学应与人文融合,或者回归人文。爱因斯坦也确实以自身为表率,积极推动科学和人文的沟通融合。在《我的世界观》、《生活的意义》、《社会与个人》、《宗教与科学》等多篇文章中,可以看出他对此所做的努力。爱因斯坦从多个角度告诉读者,人类发展既需要科学技术,也需要人文。科学与人文是人类知识树中不可分割的部分,科学、技术以及人文是一个统一的整体。科学发展的方向性和目的性通过人文来确定和实现。比如爱因斯坦曾多次对宗教和科学的关系进行论述,如《宗教与科学》、《科学的宗教精神》、《科学与宗教》等。宗教的力量其实就是人文的力量。为了表述科学与宗教二者之间“存在着牢固的依存关系”,不可能存在正当的冲突,他甚至提出“没有宗教的科学是跛足的,没有科学的宗教是盲目的”(《科学与宗教》第二部分,55页)。
除了积极推动科学与人文的融合,爱因斯坦也积极推动教育的发展,虽然他不认为自己能够成为一个好老师。爱因斯坦提倡教育应该让学生学到的是独立行动,自主思考,要培养学生具有“有益于民众幸福的品质和才能”。要让学生感到学习是为了满足对快乐和满足的渴望,对好胜心、认可和尊重的渴望。不要道德说教,要积极鼓励学生实践,而不是恐吓、强制,“要让学生觉得教育是一件珍贵的礼物,而不是沉重的义务”。(《培养独立思考的教育》,79页)。
爱因斯坦大概是众多科学家中最崇尚自由的人,这从书中第一部分《思想和见解》和第四部分《论德国》完全可以看出来。为了追求学术自由、政治自由和宽容,对抗崇尚集体主义崇尚威权主义的专制德国,他甚至宣布退出德国科学院,甚至还放弃德国国籍(1933年3月声明)。这个时期,德国的纳粹主义苗头非常明显,但爱因斯坦没有受到狂热民众的影响,非常理性的看到德国这一“精神病态”。虽然有自身是犹太人的原因,但主要还是因为他发自内心的对法律平等、言论自由和教学自由的追求(爱因斯坦对普鲁士科学院的声明),以及“终生秉持的正义和自由信念”(爱因斯坦的回复)。可想而知,正是他保持的顽强斗志和强大生存期望,在权威和所谓爱国主义的压迫下没有丝毫的抱怨、妥协、害怕和怨天尤人,也没有改变自己去适应大多数人,他才能够成为一个伟大的人,一个高尚的人。也正是因为他强烈的自由主义,绝对的藐视权威和永不妥协、不墨守成规,才成就他成为一位伟大的科学家。
爱因斯坦的后半生提倡和平主义,反对战争(《论政治、政府和和平主义》部分)。他终生反对狭隘的民族主义、极权主义和军国主义,强调社会正义、同情受压迫者,痛恨种族主义,偏爱社会主义。为了这一目标,他提出了种族平等、世界主义,以及他认为能够实现这些并积极推动的国际联盟和“世界政府”。虽然相关号召并没有得到真正的认可和实现,但他终生致力于此。
随着社会的飞速发展,人类越来愈倾向于物质化、技术化。在这样的社会,如果再缺乏足够的人文关怀,人类社会将最终走入精神黑暗之中。然而,从人类历史长河中看,爱因斯坦这样伟大的科学家恐怕不会再出现。所幸,人类文明还有很多传承的方式,比如书籍。《我的思想与观念》正是这样一本可以让人走出精神黑暗的书。