《食物探险者》：当一个吃货成为植物学家，他是如何让美国人的食物变丰富的？
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众所周知，美国是一个移民国家。美国原为印第安人的聚居地，15世纪末，西班牙、荷兰、法国、英国等相继移民至此。1783年独立战争结束，英国承认13个殖民地独立。1787年通过美国宪法，成立联邦制国家。
对于外来移民，“吃”成为了首要问题。
- 1876年，美国人的食物选择范围大多时候局限于英国殖民者从故土带来的那一类肉食和奶酪。水果、蔬菜很罕见。人们的进食方式也比较清淡，“只吃适量食物以获取必要营养”是当时烹饪的观点，避免“加入过多的调味品”。
- 19世纪70年代初，美国人进食的目的已从生存和吃饱转向追求品尝美食的那类愉悦。烹饪技术变得多样性，例如：“烹饪鳝鱼时加一点欧芹”、“用盐水顿林龟”、“桃子可以被淹渍保存”，随后，还出现了罐头食品。与此同时，“均衡”营养作为整体健康的一个要素，出现在人们的观念中。
在吃的方面，人们从解决温饱向追求多样化发展，美国人也不例外。随着经济的发展，美国人的进食方式也悄悄发生了变化。人们逐渐追求营养均衡、口感丰富，这种情况下，美国本土的植物显然已经不能满足人们饮食多样化的需求了。
这时候，有一个人数次环游世界，前往多个国家，把18000多种蔬菜、水果和其他植物引进美国。他从世界各地引进的近20000种食物，给美国人的餐桌带来了翻天覆地的变化。他就是植物学家——戴维·费尔柴尔德。
《食物探险者——跑遍全球的植物学家如何改变美国人的饮食》正是一部丹尼尔·斯通为费尔柴尔德撰写的个人传记。丹尼尔·斯通是一位美国青年科学新闻工作者，曾任《新闻周刊》驻白宫记者，目前主要为《国家地理》杂志撰稿。他在查阅了大量资料后，写下了这本书。
开启旅程：爪哇之行
年轻的费尔柴尔德通过父亲的关系，认识了英国博物学家阿尔弗雷德·罗素·华莱士，华莱士赠送了一本《马来群岛》给他，这本书描写了遥远地方的景象与奇观，这本书也在费尔柴尔德心中种下一个梦想的种子——前往马来群岛去探险。
19岁时，费尔柴尔德在姨夫和父亲的推动下，转而学习植物学课程，随后从事与农业相关的工作。虽然梦想与现实有有很大差距，但是他“想去马来群岛，特别是爪哇岛”的愿望愈加强烈。在一次他乘坐轮船去往那不勒斯的航程上，遇到了帮助实现他梦想的人——巴伯·莱思罗普。莱思罗普也成为了他今后很长一段时间的旅行伙伴。
莱思罗普继承了一笔遗产，成为了有钱人。在认识费尔柴尔德之前，他已经去过很多地方。在他的催促下，费尔柴尔德前往了爪哇岛。
费尔柴尔德在爪哇岛的旅行并不算很顺利，甚至和莱思罗普发生了争吵。然而，最终他们达成了一个共识：到世界各地探寻、采集有有用植物，这也是他们二人成功的关键 。
费尔柴尔德是一位植物学家，有知识并富有探索精神，莱思罗普是一位富翁，有钱并且有经验；二人虽然年龄差距较大、性格也各不相同，但并不妨碍他们搭伙旅行，寻找植物的组合就此成立了。
环游世界：寻找植物
种子对美国人对意义不仅体现在餐桌上，还体现在政治上。
1900年的总统大选中，共和党总统候选人威廉·麦利金击败了对手。他其中一个优势便是在种子和植物新品种引进方面取得了进展。而这项“植物探寻计划”的实践者费尔柴尔德此时正在全球各地“疯狂”地寻找植物。
费尔柴尔德将种子和植物插条精心打包好，寄回国内。他会在外包装上写上“紧急”字样，这样的标志才能引起接受着的重视。而美国农业部国内的办公地收包裹几乎收到爆仓。
费尔柴尔德和莱思罗普的行程多达15个国家和地区，足迹遍布南美洲、非洲、欧洲、亚洲和大洋洲。
在旅程途中，莱思罗普给费尔柴尔德的建议是：不耻下问。于是，一个美国人在船上、旅程中，遇到人就问：你吃过的最好的水果是什么？
因此，费尔柴尔德也搜寻到很多可口的食物。吃货的力量是伟大的，费尔柴尔德主要寻找的植物当然是以能吃的为主，也包括一些棉花之类的经济作物，还有既不能吃又不能产生经济效益但是很好看的樱花。
因为引进樱花，还差点引发一起外交事件。
费尔柴尔德的妻子玛丽安想种植日本樱花树，大部分女性都无法抵御樱花的美，玛丽安也不例外。为了满足妻子的愿望，费尔柴尔德从日本订购了樱花树苗。樱花盛开时，引起了关注。
最开始提出在华盛顿庄严的中心区种植典雅的樱花树，也是一位女性——一名新闻记者和华盛顿的交际能人——伊莱扎·西德莫尔，她迷恋樱花树很多年了。但她的提议一直受到质疑，直到费尔柴尔德为妻子种下一片樱花林，盛开的粉色花朵，让人们爱不释手，这也是“不结樱桃的樱桃树”的魔力。
在这一时期，日本与俄罗斯在中国东北及朝鲜交战，有文章预测，如果美日两国冲突升级，可能会在太平洋引发战争。塔夫托总统想缓和日美关系，他把注意力放在了樱花树上面，此时引进樱花树是一个很好的契机。
当时，东京市长被分派任务，在该市找300棵最好的樱花树，将其挖出来，然后运往美国。后来由于某种原因，起初进口300棵樱花树的计划变成了进口2000棵。最初的谈判人是费尔柴尔德，而此时已上升至两个国家的外交层面。
费尔柴尔德认为没有必要担心樱花树这样无害的植物，但是他的发小，也是他新婚的伴郎查尔斯·马拉特——一位昆虫学家却不这样认为，他担心樱花树会将害虫带入美国。他不断游说，最终托塔夫总统下令，引进的樱花树在种植前需要接受全面的检查。费尔柴尔德和查尔斯·马拉特都参与了这次检查。
费尔柴尔德从植物学的方面看，印花书是健康没有问题的，而查尔斯·马拉特则非常仔细，他在泥土中发现了：根瘿、两种介壳虫、一种新奇的钻蛀虫，以及其他六种危险昆虫。费尔柴尔德被迫同意马拉特的观点：进口树木携带的昆虫可能给美国土地带来危险。
病理学家和昆虫学家要求烧毁这一批樱花树。费尔柴尔德则非常担忧会引起外交方面的问题，因为进口的樱花树是友谊的象征。
尽管费尔柴尔德做了各种努力，但最终这一批樱花树还是被烧毁了。
日本方面知道这一情况时的反应却出乎所有人的预料，日本方面认为是自身原因造成的失误，他们会在送一批樱花树过来。而在挑选樱花树的时候，日本方面更为谨慎，以免再出差错。他们邀请了园丁和化学家帮助挑选，并且每棵树都用氢氰酸气熏了两次，以杀死携带的所有昆虫。这批3020棵樱花树终于在美国的土地上生长起来。
在这个事件中，费尔柴尔德和马拉特之间的理念冲突，也映射了美国是欣然接受陌生事物还是恐惧逃避外国陌生的东西？在今后很长一段时间里，费尔柴尔德和马拉特为此事进行了斗争。
一个疯狂地引进，一个疯狂地阻止。
理念冲突：引进还是拒绝？
费尔柴尔德婚后生活幸福而快乐。但也由于家庭的原因，费尔柴尔德没有继续旅行。他成为了种子暨植物引进办公室的主管，也成为了相关工作的灵魂人物和推进器。如今，他需要找到一个接班人，继续为美国引进植物。
助理向他推荐了一个“怪人”——弗兰克·迈耶，他不喜欢长期呆在一个地方，从小迷恋植物，好像渴望冒险。费尔柴尔德认为他是最佳人选，于是将他派往了中国。
1905年7月27日，迈耶第一次前往中国，签证的有效期是3年。费尔柴尔德给迈耶的任务是：到达北京之后，寻找大磨盘柿。费尔柴尔德第一次造访中国的时候便记住了这种柿子，这种柿子深受住在北京的欧洲人喜爱。完成这一任务之后，迈耶便可以跟着感觉走了，靠自己的兴趣和直觉探寻植物了。
迈耶在中国的旅程比费尔柴尔德的辛苦，但他带回来的成果却很丰厚。例如：大豆的改良品种，大豆是美国有史以来用途最广的农作物，可以作为牲畜的饲料和人类的食物，甚至可以用来生产生物柴油。
迈耶回来时，他甚至带了标准石油公司的一艘轮船来运送植物，与客轮不同，这艘轮船可以让迈耶装载货物，并且为植物运输提供较好的存放条件。
迈耶的事迹得到报道之后，费尔柴尔德接到了一份自荐信，威尔逊·波普诺希望成为一个植物探寻者。后来，他也成为了费尔柴尔德接接班人，去寻找和引进植物。
于此同时，身在美国的马特拉正开始“疯狂”地阻止迈耶这类人的行动。他主管的昆虫学研究室没有管辖权，也无法对进口植物及相关产品设置障碍。 于是，他通过各种途径进行阻止：
- 马特拉想通过推动立法的方式阻止无所顾忌的植物进口，但没能成功。
- 马特拉又为国会起草了一份提案，要求美国人对所有外来苗木进行检查，目的是把进口程序搞得复杂，迫使费尔柴尔德和他的团队知难而退，但是被参议院封杀了。
- 四个月后，马特拉又起草了一份提案，他决定公开推动立法。结果，美国国会当年没有表决马特拉的第二份提案。
- 马特拉将努力的方向转向洲政府。并且对费尔柴尔德的家庭发起了攻击。
- 马特拉还公开发表文章《病虫害与寄生虫——我们为何需要一部法律以防止带有害虫及染有疾病的植物的输入》。文章配发了31张照片，几乎全是爬满一群群害虫的树木，试图让人觉得触目惊心。
在妻子玛丽安的支持下，费尔柴尔德开始反击，他也发表了一篇文章《新植物移民》，文章认为“能够引进的植物总量恒大，植物探寻所取得的进展将使这种可能性变为现实”，费尔柴尔德也为自己的文章挑选了配图，配图是茂盛的竹林、结满熟透果实的海枣树、硕大的柿子等等。与马特拉文章的配图形成鲜明的对比，费尔柴尔德的图片更赏心悦目。
两人斗争的最终结果是，国会通过了《植物检疫法》，该法案的内容是：管控进入美国的所有外来植物。费尔柴尔德还是可以引进植物的，只不过手续更加复杂了。
在判断费尔柴尔德与马特拉谁对谁错的时候，你可以看看谁的影响更大。马特拉出于物种安全的角度在阻止费尔柴尔德，但是工业、经济的发展，也推动了物种之间的流动和交流，没有哪个国家能保持孤立。而想要了解费尔柴尔德的成就与影响，只需要看看美国人餐桌上丰盛的食物便可知道。
结束：一本精彩的人物传记
《食物探险者——跑遍全球的植物学家如何改变美国人的饮食》是一本精彩的人物传记，作者用通俗的语言讲述了植物学家——费尔柴尔德探险的故事，还提及了植物学、地理学、农业经济学等领域的知识。
费尔柴尔德的一生，不仅是冒险的一生，更是最求梦想的一生。正如译者所言：
一个人想要事业有成，既要有执着的理想，又要任劳任怨，不畏艰险，敢于尝试，百折不挠，能做出一些牺牲；此外，结交益友，得到他人支持也很重要。
我们今天要进行环球航行并不困难，但我们在生活中是否赋于探险精神，是否敢于尝试，在确定了目标之后，是否能克服困难坚持下去？读了费尔柴尔德探险的故事之后，我们或许可以进行对比和思考。
费尔柴尔德也并不是一个人在战斗，他的资助者莱思罗普、他的妻子玛丽安都给了他很大的支持，结交益友也尤为重要。我们在获取帮助的同时，也不要忘了支持身边的朋友，也许你的帮助对他来说很重要。
