第365页 谦卑无益
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第十四章 人们常常自欺,以为凭谦卑就会战胜做慢 常常可以看到,谦卑不仅没有益处,反而有害,尤其是将它用于对待那些傲慢无理的,并且出于嫉妒或别的什么原因对你怀根在心的人。关于罗马人与拉丁人之间爆发的这场战争的起因,我们的历史学家证明了这 点。因为,当萨姆尼人向罗马人抱怨拉丁人攻打他们的时候,罗马人并不想阻挡拉丁人的这次战争,因为他们希望不要激怒他们。这不仅没有激怒他们,反而使他们变得对罗马人更加大胆,并更快地表现出他们的敌意。前述的那个拉丁人的长官安尼乌斯在同一次会议上所说的话证明了这一点,在那次会议上他说道:“你们通过拒绝派兵考验了他们的耐心,谁能怀疑他们对此不是勃然大怒?但他们忍受了这种伤害。他们已经得知我们正在部署军队反对他们的盟友萨姆尼人,却在罗马按兵不动。若不是由于意识到我们的实力与他们自己的实力,他们又为何竟如此克制呢?”因此,通过这段文本可以很清楚地知道,罗马人的忍耐如何增强了拉丁人的傲慢。 因此一个君主绝不应同意降贵纤尊,也绝不应自愿放弃某物。想要 体面地放弃该物,除非他能够并且其他人认为他能够保有它;这种放弃是他自愿的,而非出于迫不得已。当形势发展到你不能以上述方式放弃某物的程度时,让人凭借武力夺取它几乎总是比由于害怕武力而任人夺走它要更好些。因为,如果你由于害怕而任人夺走它,你这样做是为了使你避免战争,但大多数时候你还是避免不了战争;因为如果你以一种明显的怯儒把某物让给了那个人,那个人不会停止,而会希望夺走你的其他物,并且变本加厉地与你作对,因为他把你看得很低。另一方面,你会发现那些保护者对于帮助你也比较冷淡,因为他们认为你软弱或者胆小。但是如果你在对手的意图暴露后立即部署军队,即使这些军队比对手的差,他也将开始敬重你,邻近的其他君主也更加敬重你,并且当你处于战争状态时,也有人决定援助你;而如果你表现出准备让步,这些人绝不会帮助你。当你必须对付的只有一个敌人的时候,这条规则是适用的。但是当有多个敌人时,把你所拥有的一部分财产给予其中的一个,以便把他争取到你这一边(即使战争已经爆发了),并割断他与其他那些结盟与你作对的人的联系这将总是一个明智的决定。
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第365页 谦卑无益
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