第51页 第一章 美国的起源神话

本书主要关注点:宗教与神话。将特别重新审视美国公民宗教以及支撑它的神话结构。
一，何为公民宗教
公民宗教，宗教社会学用语。把公民个人的社会角色与终极存在及意义联系起来的信仰、仪式及象征的体系。贝拉用美国的早期历史，美国建国后一些总统的就职演说，美国公民对美国国旗、美国梦、美国生活方式和美国民族英雄的崇拜等等现象，论证了公民宗教的存在，并把美国公民和美国社会在历史上的作用和地位与终极存在和意义相联系。公民宗教与政治团体或宗教团体均不同，它发挥了国家与教会都没有的特殊的宗教功能。尤其在现代社会，它成为传统宗教的补充，成为奉献乃至献身的动力。它从超验的角度确定民族的目标， 并成为民族的巨大内聚力。
二，寻觅美国的起源神话
宗教的比较研究发现，一个民族对自身起源的想象很大程度上揭示了该民族最基本的自我认知，因此美国的起源神话是一个重要的切入点。
从某种意义上说，美国人从建国之初就已经把他们的历史解读为具有宗教的意涵。他们自认为是经典圣经意义上的民族。应该看到的是，在人类事务中，没有任何起源是全新的。每种起源都是从先前事件的对应物中找出相似性和差异性，进而获得意义。事实上，我们仔细审视美利坚共和国的最初时期，我们看到的不是单一的起源神话，而是一个具有许多内在张力的复杂的构造多样的神话结构。
1.“美洲”
美洲在人们心中代表了世界及人类最原始的状态，全新是这个被称为“新世界”的一个显著特征，它在某种质朴和绝对的意义上是新的:上帝之手创造的全新之地，这种全新感受对美国人影响深远，一方面让他们觉得没有归属感，历史底蕴不深厚，因此容易怀疑自己身份。另一方面，也让他们对未来发展更加开放，更加具有建立新的意识形态的意愿。带着对基督教和圣经传统中那些术语的各种丰富想象，欧洲人认为美洲既是伊甸园也是旷野，既是天堂也是地狱。
2.宗教改革
美洲的“”天堂和“旷野”属性之间呈现出一种辩证关系，这种辩证关系只有在宗教改革这个宏大的神话场景下才得以展现，而宗教改革就是在发现新大陆之后在欧洲展开的。宗教改革强化了革新与重生意识，这种意识与“新世界”的发现和殖民之间的象征性关联是显而易见的，尤其是“旷野”概念与革新主题之间的关联。圣经里的相关叙述和神父们认为自己受神的差遣“进入旷野”，是一种得到净化和革新的过程和象征。
3.罗马
英国的政治传统对殖民地的思想和制度有重要的影响，殖民地从一开始几乎就在很多方面存在着前所未有的自治，这要特别归功于英国宪政的发展。但在神话和象征方面，英格兰的影响是微乎其微的。新共和国的合法化象征的非圣经的唯一载体是罗马而非英国。美国独立战争之前的几个世纪里，罗马共和国的历史在受教育的欧洲人的思维中占据了显著位置。
因此罗马古典主义在新共和国的象征意义中占据了重要地位，例如共和、总统、国会这些词都是从拉丁文衍生来的术语。从更深层次来说，占据美国建国者想象力的罗马特征是共和的德性，尤指孟德斯鸠的共和德性。他提出共和国的社会生活的准则是德性，即“自愿的创制”。他认为一个共和国只有在其公民热爱它时才能真正成为共和国。如果它需要外在的强制，那它就已经丧失了准则。杰斐逊和共和国早期领导人的农民式的理想很大程度上归功于共和德性的观念。
美国革命运动具有明显的一致性，并且最终成功地构建了新的公民秩序，这在很大程度上要归功于清教徒的圣约模式与孟德斯鸠的共和模式的交汇。这两种模式都认为社会的存在必须以其成员内心深处的承诺为基础，前者通过皈信来获得，后者则是通过共和德性；都认为政府应建立在法律的基础上。