第229页 译后记

　　库切在一九八七年获以色列的最高文学奖“耶路撒冷奖”时的讲话中谈到了南非文学的特点，用来解读《青春》和主人公约翰是再贴切不过的了：
　　“在殖民主义下产生的、在一般称之为种族隔离的状态下加剧的畸形而得不到正常发展的人际关系，在心理上的反映是畸形而得不到正常发展的精神生活。所有对这样一种精神生活的反映，无论多么强烈，无论其中透进了多少兴奋或绝望，都蒙受同样的畸形，得不到正常发展……
　　“南非文学是奴役中的文学……充满了无家可归的感情和对一种无名的自由的渴望……正是你认为在监狱里的人会写出来的那种文学。”
　　约翰对自由和理想的追求使他来到伦敦，他渴望得到爱情和欢乐，因此不断和女孩子发生关系。但是他总是不能满足于所得，莫名的渴望折磨着他，最后都是逃避责任地中段关系。他内疚、自责，但是总能以为了找到能使自己成为诗人必需的那个女子为由，在心中恢复自己的尊严感。读者在反感约翰的怯弱和永远的自我肯定及自我欣赏的同时，也不能不意识到在作为殖民地的南非中的殖民者成长起来的约翰，当作为殖民国中的殖民地人生活时那双重扭曲的畸形心态。