第52页 首创者的功劳

在很大程度上，思想只不过是上层建筑，它们处于这样一个位置上，在那里，其本身作为历史力量持续增强地隐现出来，对于这个假设，希尔已从中醒悟过来。人类个性是如此复杂，以至于唯物主义和唯心主义、理性和情感、利益和道德不断被混淆，它们交替浮出水面。这个问题没有最终解决方案，每个历史学家必须根据个人判断开展研究。实质上，这似乎主要涉及到他对人性是持乐观态度还是悲观态度：乐观主义者强调理想，悲观主义者强调物质利益。
现在回顾这场争论，似乎很清楚，在早期阶段，对于革命的起因，各方均持站不住脚的狭隘观点。他们过于关注财富分配上的变化，极少关注较抽象的因素，如变化中的理想、抱负和服从的习惯。他们把两件不同的事情混为一谈：一个是统治精英在物质和道德上的衰减，另一个是持不同政见者在规模和强度上的走强。最重要的是，他们未能意识到革命有着极为复杂的起源，社会原因仅仅是诸多原因中的一个。然而，能为这些首创者辩解的是，在很大程度上，正是由于他们开拓性的工作和愚蠢错误，针对英国革命的起因，更为复杂的看法开始浮现。