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 醉汉的脚步是随机过程的科学研究中所使用的原型。在生活中，它同样也提供了合适的模型。因为就像悬浮在布朗流体中的花粉粒那样，我们也不断地被随机事件所推动，先往这个方向，然后又朝着那个方向。如此一来，尽管在社会学数据中可以发现统计规律，但对于具体的个人而言，未来却无法预测。对于具体的成就、工作、朋友、经济状况等，我们应归功于机遇的比例，  比许多人所认识到的还要大。接着，我将进一步说明，除了现实生活中最简单的情势之外，我们无法躲开那些不可预见或预测的力量，而这些随机力量以及我们相应的反应，造就了我们大部分的具体的生命之路。  作为开始，我将探察一个明显与上述观点相矛盾的问题，即:  如果未来果真是一团混沌而无法预测，那为什么很多事情，在事后看来却常常似乎应该能够被预见到似的?