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总的来说，在西方国家，尤其是在宪政制度比较成熟而稳固的英美，经济增长始终没有成为国家的支配性目标。仅就这一点而言，在现代世界，这些国家然而似乎带有某种古典色彩。倒是在后发国家，尤其是在东亚，形成了一种“发展的迷信。
……
也许是因为，东亚是后现代国家。
“发展”本身就预设了先进与落后，面对西方的繁荣和强大，焦虑的后发国家精英们马上就得出了本国“落后”的结论。民族国家观念及其历史也告诉他们，“落后就要挨打”。这些精英们立刻迸发出驿站发展的激情，他们试图通过发展，摆脱落后状态，追赶发达国家。
但是，文化很难改变，政治变革也比较艰难，最有可能发展、并且实现追赶的领域是经济。
统治者本身怎么会希望政治变革呢？
落后就要挨打，大家都默认是军事、政治、科技落后，对政治文化反而不置一词了。
后发可以是一种优势，因为可以抄袭，可以模仿，也因为可以一步跨过许多门槛。但是也有可能后发追赶的是表面的荣光，然而忽略了更深层的，真正使先发为先的内因。