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将马基雅维利称为第一位“现代”政治思想家……其根据有二：一是他的“共和主义”同经院学派的教皇体制和帝国体制发生了彻底决裂；二是他的“马基雅维利主义”为至上君主制时代的“国家理由”提供了基础。我无法接受这种观点，我在执政团宫的一次演讲中认为，我们所谓的“现代”政治思想，是直到拥有大片领土的君主国从宗教战争中崛起时才出现的，而马基雅维利既没有经历过这种君主国，也没有亲眼看到宗教战争。

注1:“1994年6月20日，即过去归阿克顿爵士所有的别墅正式捐给纽约大学的日子，我发言时在座的，有当时负责调查意大利政治阶层腐败案的调查组组长Antonio di Pietro，还有佛罗伦萨的大主教，他对我说，我讨论马基雅维利的方式使人觉得意大利的未来还有希望。我相信主教阁下和我本人对我们的谈话都心领神会。（执政团宫[Palazzo della Signoria]是佛罗伦萨著名建筑、16世纪初共和时期是重要政治活动场所）”……