第1页 引言

人们曾有过为了扭转所谓＂懒散＂家庭或者＂不称职＂家庭的道德状况而采取的举措，也有过把单亲家庭视作＂福利的蚕食者＂的看法等。除了这些公开的试图对家庭生活和家庭行为加以改造的尝试以外，还有为数众多的更为隐秘也更为狡猾的影响方式，比如说杂志、电视和电影上有关怎样的家庭状况可以接受、怎样的家庭状况值得期盼的标准化描绘——从室内装潢到孩子的教育，再到性生活状况等。
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一项在社会和文化水平进行的分析表明，＂家庭生活＂是由主流意识形态和舆论导向中关于家庭生活应该如何的看法所塑造的。从现实情况和意识形态两方面来看，我们都可以把家庭看作是在进行着自我复制。……对身处西方文化环境中的我们中的大多数人来说，一生中大多数时间的生活状况同核心家庭的情况并没有太大区别。无论如何，对我们中的许多人而言，有关核心家庭的印象仍然支配着我们的行为、期望和感受。我们可能＂支持＂或者＂反对＂核心家庭这种形式，但是无论态度如何，至少到近期为止，核心家庭的概念仍然影响着我们的思维、情感和选择。
一方面，人们似乎的确在对他们的生活做出自主的决定，另一方面，家庭生活可以被看作是以重复性的、可预见的行为模式为特征的。