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美国中产阶级家庭抚养孩子的一个重要特征，就是＂发展＂孩子的能力，以一种协作式的方式培养他的才干。孩子的父母们，通过安排孩子参加一些有组织的活动，来确保他们拥有更多的体验经历。这个过程被称之为协作培养。在这个过程中，一种强烈的优越感在孩子心中发芽。因为孩子在这些环境里学习对成年人提出质疑，并以相对平等的身份和成年人讲话。

而另外那些工人阶级或贫穷家庭的父母，他们并不认为协作发展孩子的能力（尤其是通过有组织的业余爱好活动而实现的协作培养），是教育好孩子的必要因素。对他们来说，为人父母最重要的责任并不在于要引导孩子说出自己的感想、观点和思想。相反，他们认为成年人和孩子之间有一条清晰的分界线。这些家长倾向于下达指令：他们告诉自己的孩子应该做什么，而不是给出理由来说服他们去做事情。这些家庭的孩子，没有那些由成年人为他们安排的活动，他们对自己业余活动的特权有更多的控制权。大部分孩子都和自己的小朋友和亲戚住得很近，都能自由地外出并和这些亲戚朋友玩耍。他们的家长和监护人推动了他们成就自然成长。然而，这些孩子和他们的家长仍然需要与像学校这样在社会中处于中心位置的机构配合互动；而这些社会中心机构又都坚决果断地推崇以协作培养的方式教养孩子的策略。由于这些家庭教养孩子的逻辑和教育机构的标准是不同步的，其结果是使他们的孩子在自己经历的教育制度的体验中得到了一种形成中的疏远感、不信任感和局促感。

美国也许是一片充满机会的土地，但是它也是片不平等的土地。父母的社会地位以一种在很大程度上是无形的、但又强有力的方式冲击着孩子的人生经历。

家庭生活的各个关键要素紧密结合，整合成一套教育孩子的文化逻辑。

两种教育孩子方式的重要差别，在于不同阶级地位之间的差别，以及这些差别是如何以行动在家庭生活与抚养孩子中表现出来，正是这些差别，促成或影响了孩子在与身外世界发生联系时对自己的看法。

拥有优越感的孩子，他们的言行显然都透着自己有权追求自己的个人偏好，也有权积极主动地管控自己在各种公共机构场景中参与的互动。他们看起来在这些场合下都舒服自如；他们很坦率地分享信息并要求得到别人的关注。虽然总会有比较外向的孩子和比较内向的孩子，但这些孩子都会去做的事情，就是转化互动并使其对他们有利。

相比之下，有局促感的孩子，很少有可能去改变他人的互动来为自己所用，他们只是被动地去接受权威人士的举措（虽然有时他们也会暗地里进行反抗）。他们在面对公共机构时，通常无法让各种规则为自己服务，也因而无法为成人后的生活获得资本。

因为，依照协作培养的逻辑教养出来的孩子就能以一种逐渐生成的优越感形式获得各种优势，而依照自然成长的逻辑教养出来的孩子则倾向于发展出一种逐渐生成的局促感。