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那么什么又是中国妇道中的"三从"呢？所谓"三从"，实际上指的是三种无私的牺牲或"为他人而活"。也就是说，当她尚未婚配时，要为她父亲活着（在家从父），当她结婚后，要为其丈夫活着（出嫁从夫），而当她成为寡妇时，又必须为孩子活着（夫死从子）。事实上，在中国，一个妇人的主要生活目标，不是为她自己而活，或者为社会而活；不是去做什么改良者或者什么女性感情会的会长；甚至不是去做什么圣徒或给世界行善；在中国，一个妇人的主要生活目标就是做一个好女儿，一个好妻子和一个好母亲。我的朋友一个外国太太曾写信问我，中国人是否真的像穆斯林一样，相信妇人是没有灵魂的？我回信告诉她说，我们中国人并不认为妇女没有灵魂，我们只是认为一个妇人--位真正的中国妇人是没有自我的。
——辜鸿铭《中国人的精神》

一早有幸拜读辜鸿铭先生的大作，仓促之间只看了关于中国女性的部分，辜老先生歌颂中国妇人的无我、为家庭甘心付出一切，甚至还举了汉字中“婦人”二字原本就是女加上扫帚，充分说明女子在家庭中的地位是管理家务。又论及中国的纳妾制度，强调中国妇人对丈夫纳妾的包容和理解，他们的婚姻并非个人之间的感情，而是社会婚姻，充满了责任感……先生文中提及：一个民族中的女性正是该民族的文明之花，是该文明国家的国家之花。
那么依此而论，当今女性在思想上的解放是否意味着文明之花已经枯萎？

先生是晚清时期的鸿儒，这种对于女性地位的看法可以理解，但是论据上未免单薄，这种将女性作为一个符号来看待的思想从古流传至今，却非民族文明之精华。
我可以毫不夸张的说，中国的女性是世界上最伟大的女性，她们对家庭无私付出，对丈夫温顺敬重，对长辈恭谦有礼，但正是所谓的三从四德，给所有的女子戴上了同样的面具，至于面具背后的灵魂，谁会在乎呢？先生说外国人问他中国人是否认为女子没有灵魂，他答并非没有灵魂，而是没有自我，然后从婚姻和家庭的角度刻画了一个理想中的超越希腊和基督教众女神的中国传统女性形象。

勤劳、牺牲、无我、谦卑、温顺，这些词汇向来为古人推崇备至，似乎一个女人的世界里只能有丈夫和家庭，甚至婚前不知丈夫是何许人只知其家世背景，也变得独具东方韵味。
然而中国女性是渴望爱情的，所以才有孔雀东南飞和西厢记；她们也同样渴望独立，所以才有花木兰和穆桂英。可惜这历史长河中的几声呼喊，终究还是被“儒”、“道”二字所淹没，剩下一个个可歌可泣充满母性光辉的形象，戴着同样的面具，重复着几千年来周而复始的生活，相夫教子、三从四德，被扼杀的不仅仅是鲜活的灵魂，而是以女性为代表的那部分文化；被扭曲的也不仅仅是女性的三寸金莲，更是男性的责任和尊严。

女性是民族的文明之花，没有生命的花朵如同批量生产的假花，那么刻意忽视女性的文明呢？是否也像随意插在花瓶里的假花一样，充满自欺欺人的矫饰？