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神物作为生命和财产的保护物，在灾厄将临时发出警告，并对作假证者，非法入侵者、窃贼、奸夫以及秘密的仇敌施以惩罚。它们的效能需要时不时通过血的祭奠来更新和加强，因此，不仅要区分神物和偶像——塑像、（神的）肖像，还要区分净身和牺牲，这是一项非常细致的工作。发现并使用当地表达某些行为和事物的土语，以免混淆实际上不同的概念，也许是最重要的事了。