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“脑的三部结构”——保罗·麦克莱恩
大自然赐予了人类三个脑，三个部分从不同物种进化而来。
脑干——爬行动物脑：最古老的部分，是脑的核心，在结构上大概可以和爬行动物的脑相对应。具备基本的内部调节功能（内脏和腺体的调节），能够完成基本的本能动作和反射行为，中心人任务是唤醒机体或者让机体休眠。——基本的感知运动智能和本能冲动或驱力。
边缘系统——古哺乳动物脑：通过双向神经通路和下丘脑与脑干中的其它与内脏感觉及情绪反应有关的神经中枢紧密相连，包括性冲动、饥饿、恐惧和攻击性。一度被称为内脏脑。在这一系统，信息经过处理后会产生感觉和情绪体验，成为控制行为反应的主导力量。
新皮层——新哺乳动物脑：人类层面的出现。它“带来了巨大的神经屏幕，语言、逻辑（包括数学）在这个屏幕上显现出来”。这一系统处理信息的方式就是具有自反能力的心理运作的方式。

转引自凯斯特勒《机器中的魔鬼》